家庭微生物组测试已成为健康文化中最受欢迎的新奇事物之一。你只需收集少量粪便样本，邮寄到实验室，就能收到一份彩色报告，将你的肠道细菌分为"好"和"坏"，通常还会附上个性化的饮食和补充剂计划。
价格从100美元到500美元甚至更高不等，但需求仍在不断攀升。其吸引力很容易理解。
一些买家只是对经常听说的肠道微生物组感到好奇。另一些人则在寻求慢性腹胀、疼痛或排便不规律的答案，而这些症状医生一直无法解释。还有一群快速壮大的"优化"人群将测试视为提高精力、情绪、体重甚至长寿的又一个杠杆。
营销大力利用这种希望。报告承诺对你肠道是否平衡给出明确判断，然后为你提供应该吃的食物、应该避免的食物以及应该购买的益生菌路线图。对于厌倦了模糊建议的人来说，看起来具体的数据感觉像是真正的进步。
为什么胃肠病学家对家庭微生物组测试持谨慎态度
真正研究这一领域的专家们观点惊人地一致：科学前景虽好但尚未成熟，这些测试无法实现它们所暗示的效果。
首先看基准问题。"没有一种特定的模式可以说'这就是健康微生物组的样子'，"亨利福特健康系统(Henry Ford Health)的胃肠病学家纳吉瓦·埃尔-纳切夫博士(Dr. Najwa El-Nachef)说。
你的微生物混合物会随着饮食、地理环境甚至日期而变化，因此将其与不存在的理想标准进行比较告诉你很少的信息。
大多数家庭肠道微生物组测试不受监管。它们被作为消费品而非医疗设备出售，各公司之间的方法和评分差异很大。
此外，大多数测试会测序存在的细菌种类，但跳过了解释肠道实际功能的化学活性，而粪便样本主要反映结肠而非发生很多活动的小肠。
然后是商业问题。根据2024年3月发表在《科学》杂志上的一篇呼吁加强监管的政策文章，约45%的这些公司还销售报告中推荐的补充剂。
当同一家公司既指出问题又销售解决方案时，这些建议值得认真审视。"如果有人在销售益生菌，我会对这些建议表示担忧，"埃尔-纳切夫告诉Medscape医学新闻。
家庭肠道微生物组测试对你的意义
目前，诚实的结论是适度的。如果你只是好奇，测试包可以提供一个有趣的快照，但它不会诊断疾病，也很少改变医生实际会采取的措施。
"该测试提供了有趣的内部信息，如果你对数据感兴趣，你可以做，但它可能不会改变我们的行动计划，"埃尔-纳切夫告诉Medscape。
根据不可靠结果采取行动也有真正的负面影响，从不必要的限制性饮食到不必要的补充剂。"我不会根据这些结果大幅改变治疗方案或服用大量昂贵的补充剂，"威斯康星大学麦迪逊分校的马克·本森博士(Dr. Mark Benson)告诉美联社。
改善肠道健康的已验证路径没有改变，也不需要家庭粪便测试。目标是从各种全食物中获取充足的纤维，减少糖和超加工食品的摄入，从酸奶和泡菜等发酵食品中获取益生菌，保持水分充足，并保护好睡眠和锻炼。
如果你注意到便血、持续性腹泻或便秘、不明原因的体重减轻或严重疼痛等危险信号，请跳过测试包，直接去看胃肠病学家进行实际检查。
研究最终可能会赶上营销。但内布拉斯加医学中心(Nebraska Medicine)的彼得·曼农博士(Dr. Peter Mannon)警告不要将家庭肠道健康测试用作可靠的健康设备。
"很高兴人们现在对自己身体和健康中以前一无所知的部分有了更高的认识，"曼农博士说。"然而，就像其他任何话题一样，当信息缺乏或存在差距时，总会有人利用这一点。"
在科学赶上之前，最好的家庭微生物组测试最好被理解为关于你身体的有趣琐事，而不是治疗计划。
【全文结束】