如果你患上痴呆症，决策能力受损几乎是必然结果。
目前美国有超过600万人受痴呆症困扰——这种疾病会导致记忆、语言和问题解决等认知功能逐步衰退，严重影响日常生活。痴呆症的早期症状通常包括记忆力减退、找词困难和方位感丧失。迈阿密大学米勒医学院神经心理学与认知神经科学部副主任邦妮·E·莱文向《纽约邮报》警告，财务管理问题也可能是这种致残性疾病的重要信号。
研究表明，痴呆症患者起初可能能够处理基本事务，例如常规支付账单或使用ATM卡。但最终，支付购物款项、计算小费和追踪投资等日常任务也会变得难以独立完成。
以下是可能预示痴呆症的警示信号，以及保护老年人免受金融剥削的建议。
需警惕的迹象
• 月度账单逾期支付
• 大量未拆封或未付款账单
• 非必要或意外消费
• 信用卡频繁新增消费记录
• 无法解释的现金取款
• 网上银行操作能力下降，导致重复登录尝试
• 银行卡丢失或被盗
• 频繁要求重置密码
莱文同时担任迈阿密埃弗琳·F·麦克奈特脑研究所副主任，她指出并非每次记忆失误都是痴呆症或认知疾病的征兆："大脑会随身体一同衰老，偶尔在家中放错物品或漏付月度账单通常是正常脑部衰老的表现，不必过度担忧。但若经常漏付账单、对时间/人物/地点感到困惑、无故情绪行为突变、反复询问相同问题，则可能预示更严重的记忆障碍。"
这些情况应促使家属带其就医，以便查明根源并制定治疗方案。
建立财务防护机制
及早采取行动对预防负面后果至关重要。你可以帮助患痴呆症的家人制定月度预算、设置自动支付系统并学习消费管理工具。
"科技能为痴呆症老年人提供重要安全网，"莱文表示，"通过设置截止日期提醒、诈骗预警和支付追踪功能，可简化财务管理。消费追踪器和警报系统能及时捕捉异常消费或重复交易，这些往往是认知混乱或金融剥削的信号。"
若发现异常，可通过网络浏览历史核查过往消费并验证网站真实性。老年人可考虑启用持久授权书，允许可信赖的亲属在失能时代为处理关键事务。
"让可靠亲属掌管老年家庭成员的财务、医疗及法律需求，能将决策权交予认知稳定的支持者，有效预防金融剥削，"莱文强调。
警惕金融诈骗
莱文指出，财务能力衰退不仅会增加债务风险，更会使人易受诈骗侵害。针对老年人的常见诈骗手段包括：冒充政府人员（如假扮医保代表）、虚假中奖通知（要求预先支付费用领取奖金）、以及电脑技术支持骗局（以修复虚假故障为由收费）。
建立财务防护机制能显著降低诈骗风险——通过禁止未授权访问、减少欺诈暴露面、确保快速识别异常交易来实现有效防护。
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