南加州的急诊室工作人员正严阵以待应对持续热浪带来的就诊高峰。当热浪持续进入第三四天,高温对人体的影响会逐渐累积,尤其是夜间无法通过空调降温时尤为危险。
Harbor-UCLA医疗中心成人急诊科主任珍妮弗·罗(Jennifer Roh)博士指出,医疗准备包括充足的补给品、冰袋和其他降温设备。急诊医生、护士和技术人员虽能识别中暑、热痉挛等典型症状,但部分医生坦言对识别高温引发的其他病症仍存在困难。
洛杉矶急诊医生马克·弗特尼克(Marc Futernick)形容热浪如同"隐形海啸",会加剧心脏病、肾病和呼吸道疾病。例如糖尿病患者在停电期间胰岛素无法冷藏导致病情危急,但医护人员可能难以察觉热浪的关联作用。高温还会导致患者思维混乱,加大诊断难度,使医生难以准确判断高温在病症中扮演的角色。
特别脆弱的群体包括老年人、慢性病患者和服用影响体温调节药物的人群。雪松西奈医疗中心急诊科主任萨姆·托巴蒂(Sam Torbati)指出,多数热浪相关疾病本可预防。洛杉矶综合医疗中心的亚历克斯·格雷戈(Alex Gregor)博士强调:"洛杉矶的高温是社会不公的放大器,贫民区缺乏遮阳设施和降温资源,这种负担分布严重不均,是关乎健康公平和种族正义的重大议题。"
华盛顿大学医学院的斯特凡·威特(Stefan Wheat)博士等专家呼吁加强气候变化相关培训。医疗系统需提升对隐性中暑症状的识别能力,社工应协助患者使用降温中心、建立互助机制。目前洛杉矶多家医院已发放防暑指南,但气候健康意识仍显不足,与高温相关的死亡率持续上升。
医疗从业者正推动制定保障室内降温的建筑规范,改善户外工作者保护政策。随着热浪预计将持续至九月,医疗系统正重新认识这场逐渐加剧的公共卫生挑战。
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