一项研究表明，由化石燃料燃烧和野火产生的微小污染物可能会增加不良出生结果的风险。这项研究于周五发表在《科学》杂志上，指出接触细颗粒物（PM 2.5）会导致孕妇体内炎症水平升高，可能对其子女造成负面影响。
此前的研究已经发现了PM 2.5暴露与母亲和儿童健康问题之间的关联，包括子痫前期、低出生体重和幼儿期发育迟缓。然而，这项由哈佛大学领导的研究团队在加利福尼亚进行的最新研究，首次探讨了这些污染物与母体和胎儿健康之间的单细胞关系。
“这项研究代表了理解PM 2.5暴露如何影响怀孕、母体健康和胎儿发育的生物学途径的重要进展，”该研究的通讯作者、哈佛T.H. Chan公共卫生学院气候与人口研究教授Kari Nadeau在一份声明中表示。
PM 2.5污染主要来源于汽油、柴油、木材等燃料的燃烧，这些污染物可能来自机动车尾气、工业过程、住宅木柴燃烧和野火。吸入这些颗粒物会增加各种健康问题的风险，包括心脏病、哮喘和其他呼吸系统疾病。
为了从细胞层面了解PM 2.5与出生结果之间的联系，研究人员收集了168名居住在加利福尼亚州弗雷斯诺的孕妇在怀孕20周时的血液样本。作为对照，他们还从151名年龄匹配的非孕妇（包括弗雷斯诺和旧金山湾区的女性）中采集了样本。
研究人员随后利用美国环境保护署收集的空气质量数据，计算了参与者在采血前一周、三周、六周和九个月的PM 2.5暴露水平。然后，他们使用一种称为细胞术的技术来监测表观遗传变化：由于行为或环境因素引起的基因表达变化，而不是DNA序列的变化。科学家们能够在每个细胞内绘制组蛋白的变化图谱，这些蛋白质有助于控制释放其他蛋白质（如细胞因子）的过程，而细胞因子可以调节炎症，进而影响怀孕。
最终，研究人员发现，PM 2.5暴露会影响孕妇体内组蛋白的模式，干扰细胞因子基因，导致母体和胎儿的炎症增加。这种炎症可能会导致不良的妊娠结局。
“我们的研究结果强调了减少孕妇空气污染暴露的重要性，以保护母体和胎儿健康，”该研究的共同作者、哈佛Chan学校环境卫生研究助理Youn Soo Jung在一份声明中表示。“改善空气质量的政策干预措施，以及帮助孕妇减少污染暴露的临床指南，可以直接减少妊娠并发症。”
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