一项新的研究表明，孕妇服用的多种维生素中含有的有毒成分可能与自闭症和癌症有关。研究人员测试了从在线商店和实体店购买的47种不同的孕期维生素——其中32种是非处方产品，15种是处方产品。他们在实验室中测量了每种产品的胆碱和碘含量，并将其与标签上的信息进行了比较。
令人震惊的是，他们发现一些产品的重金属含量高于预期。有13种产品的镉含量过高，7种产品的砷含量过高，2种产品的铅含量过高。许多其他产品标注的剂量不准确或不含其声称的成分。今年的一项研究发现，怀孕早期尿液中镉含量较高与孩子三岁时患自闭症的风险增加有关。高镉水平还与肾损伤、骨质脆弱、肺病和各种癌症有关。
评论这些发现时，主要研究者劳拉·博格尔特（Laura Borgelt）说：“在怀孕期间，许多女性依赖孕期维生素和矿物质来支持她们的健康和宝宝的发展。”
但她补充说，这些“污染物”的存在，尤其是重金属的存在，“令人担忧”。“我们的研究结果突显了标签上列出的内容与实际产品成分之间存在显著差距，强调了该领域急需更严格的监管监督。”博格尔特博士说。
美国药典（US Pharmacopeia）是一家提供各种主题推荐水平的非营利组织，它建议每天口服剂量中砷的含量不超过2.5微克，铅的含量不超过0.5微克，镉的含量不超过0.5微克。七种产品中砷的含量超过了这一限制，两种产品的铅含量不安全，13种产品的镉含量过高。美国食品药品监督管理局（FDA）规定的每日镉耐受量为每约2磅体重0.21至0.36微克，即对于154磅的人约为25微克。高铅暴露可对大脑、肾脏和生殖系统造成重大损害。怀孕期间高铅暴露可能导致婴儿早产、低出生体重，以及由于发育中的大脑和神经系统受损而可能出现发育迟缓。
七种孕期维生素中也发现了过量的砷。长期接触即使是低水平的砷也可能导致高血压、皮肤增厚和变色、血管问题、神经麻木或疼痛及心脏病，以及癌症。目前联邦法规对大多数食品中的砷含量没有规定，但FDA已就某些更可能含有砷的食品发布了行业指导。
当研究人员检查孕期维生素标签上的信息是否准确时，他们发现营养素的数量存在一些错误。在32种非处方产品标签中，只有12种（37.5%）报告了胆碱含量，而15种处方产品标签中没有一种报告胆碱含量。只有五种声明含有胆碱的产品标签上的剂量是正确的。其中两种产品的胆碱含量远高于标注值。这令人担忧，因为过量的胆碱可能导致低血压和肝损伤，在怀孕期间这些症状可能会更加严重。
博格尔特说：“胎儿发育最关键的营养素是胆碱和碘。然而，一些孕期维生素可能不含标签上列出的确切含量，有些甚至不含任何胆碱或碘。”她补充说：“我们的研究旨在帮助女性更好地了解孕期补充剂中的营养成分，使她们能够做出更明智的选择，选择最适合她们健康和宝宝福祉的产品。”“我们是首批测量大量孕期补充剂中胆碱和碘实际含量的研究之一。在检查碘含量时，他们发现大多数孕期维生素的实际含量低于标注量。只有53%的产品标签上列出了碘含量，但只有四种（16%）产品的实际碘含量与标签相符。作者表示，虽然确保补充剂成分准确需要更多的监管，但孕期补充剂仍然非常重要。他们建议仔细检查成分或与医生或医疗保健专业人士合作选择孕期补充剂。这项研究未提及补充剂的品牌。
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