科学家质疑多语言能力与健康大脑衰老之间的联系
《科学指引》：多语言能力对大脑衰老的益处可能被夸大了
休斯顿大学的心理学教授阿图罗·埃尔南德斯得出了结论：掌握多种语言可能不像以前认为的那样，对健康大脑衰老起关键作用。他批评了先前发表的一项研究结果。该成果发表在《科学指引》杂志上。
引发这场讨论的是一篇发表在《自然·衰老》杂志上的论文。该论文的作者认为，在多语言水平较高的国家，居民表现出更健康的大脑衰老状态，以及与年龄相关的认知能力加速下降的风险也更低。
但埃尔南德斯认为，这样的结论可能过于武断。他指出，具有高水平多语言能力的欧洲国家，同时也在经济最发达、拥有更好的医疗体系和更长预期寿命的国家之列。
例如，在卢森堡和荷兰等国家，平均预期寿命超过82岁。与此同时，在保加利亚和罗马尼亚等多语言水平较低的国家，这一指标大约低六到七年。
科学家认为，如此显著的差异很难单凭语言技能来解释。更可能的因素是医疗质量、童年时期的营养水平、工作条件以及整体的社会经济稳定水平。
埃尔南德斯以日本为例，日本大部分人口只说同一种语言，但平均预期寿命约为84.5岁。他指出，这得益于其普惠的医疗体系、健康的饮食和较低的社会不平等。
这位研究人员强调，学习外语仍然是一项重要且有益的活动，它能拓宽文化视野并加强社会联系。但在他看来，不应将其视为预防与年龄相关的大脑变化的普遍方法。
1月16日，《国家地理》杂志报道了阅读习惯对预期寿命的影响。该刊物称，定期阅读也与减轻压力、改善记忆和预防认知能力下降有关。
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