从温暖的冬日茶饮到清爽的炒菜，姜（Zingiber officinale）长期以来都是厨房必备品。但除了烹饪魅力外，这种辛辣根茎在传统医学中拥有悠久历史——而现代科学正在逐步验证其价值。最新研究表明，姜可能提供多种健康益处，从缓解恶心、减轻感冒症状到减少炎症并支持心脏健康。以下是关键发现：
1. 缓解恶心
多项临床试验证实，姜在减轻恶心和呕吐方面效果显著，尤其与安慰剂相比。英国国家医疗服务体系（NHS）甚至推荐含姜食物或茶饮来缓解恶心。姜对孕期恶心特别有效，在小剂量下，它被视为对标准止吐治疗反应不佳人群的安全有效选择。现有证据还表明姜有助于缓解化疗引起的恶心，但在晕动病和术后恶心方面效果尚不明确。研究人员认为，姜的止吐作用可能通过阻断血清素受体并作用于肠道与大脑实现，也可能通过减少消化道胀气来发挥作用。
2. 抗炎益处
姜富含姜辣素和姜烯酚等生物活性化合物，具有强效抗氧化和抗炎特性。最新研究显示，姜补充剂可能帮助调节炎症反应，尤其对自身免疫疾病有效。某项研究发现，姜能降低中性粒细胞活性——这种白细胞在红斑狼疮、类风湿关节炎和抗磷脂综合征等疾病中常过度活跃。中性粒细胞产生的细胞外陷阱（NETs）本用于捕获病原体，但过度形成会加剧自身免疫疾病。该研究中，每日服用姜一周显著减少了NETs形成。尽管此研究使用姜补充剂，尚不确定鲜姜或姜茶是否具有同等效果，但结果提示姜可能成为特定自身免疫疾病患者的天然辅助疗法。此外，姜的抗菌特性使其能对抗细菌和病毒，结合抗炎作用成为缓解喉咙痛等感冒症状的常用疗法。
3. 疼痛管理
关于姜缓解疼痛的研究虽具前景但结论尚未统一。部分研究显示，姜提取物可减轻骨关节炎患者的膝关节疼痛和僵硬，尤其在治疗初期效果明显，但个体差异较大。针对肌肉酸痛，某研究发现每日两克姜持续11天可减少运动后酸痛。姜还可能缓解经期疼痛，某些研究表明其效果可媲美布洛芬等非甾体抗炎药。其作用机制可能是激活神经系统中抑制痛觉信号的通路，并抑制前列腺素等炎症化学物质。
4. 心脏健康与糖尿病支持
高血压、高血糖和高"坏"胆固醇（低密度脂蛋白）均是心脏病风险因素，姜可能同时改善这三项指标。2022年对26项临床试验的综述发现，补充姜能显著改善胆固醇水平——降低甘油三酯、总胆固醇和低密度脂蛋白，同时提升高密度脂蛋白（"好"胆固醇），还可能降低血压。对于2型糖尿病患者，十项研究的综述表明，每日一至三克姜持续四至十二周有助于改善胆固醇和血糖控制。这些益处源于多重机制：提高胰岛素敏感性、增强细胞葡萄糖摄取、减轻氧化应激，其抗炎作用也可能贡献心脏保护效果。早期研究还提示姜可能有益于性健康，动物实验显示它能提升睾酮水平、改善血流并增强性行为，但人类临床证据仍有限。
5. 脑健康与癌症研究
新兴证据表明姜可能具有神经保护和抗癌功效。实验室研究显示，姜的化合物能保护脑细胞免受氧化损伤——这是阿尔茨海默病等神经退行性疾病的关键因素。其他体外研究发现姜可抑制某些癌细胞生长，但这些发现仍处早期阶段，需更多人体研究验证。姜在食品或茶饮中食用通常安全，但作为补充剂需适量。每日超过四克可能引起烧心、腹胀、腹泻或口腔刺激等轻微短暂副作用。服用抗凝血药（如华法林、阿司匹林）者需谨慎，姜可能增加出血风险；同时会增强降糖药或降压药效果，导致低血糖或低血压。孕妇使用高剂量前应咨询医生。
因此，姜不仅是芳香厨房香料，更是获得科学验证的天然疗法。对大多数人而言，通过食物或茶饮摄取姜是安全有效的健康途径。若考虑服用补充剂，尤其当您患有疾病或正在服药时，务必先咨询医生或药剂师。
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