新研究声称，存在于人类口腔中的某些细菌和真菌与胰腺癌的发展密切相关。纽约大学朗格尼医学中心的科学家发现，27种口腔微生物与胰腺癌发病风险高出3.5倍相关。此前研究已指出，相比口腔健康状况良好的人群，口腔健康不佳者被诊断出胰腺癌的可能性更高。
研究人员认为，这些有害细菌和真菌可通过唾液传播，当唾液被吞咽后会进入胰腺。在试验中，科研团队分析了12.2万名健康人群的唾液样本，以评估微生物的基因构成。第一作者孟亦轩（Yixuan Meng）表示：“我们的发现为口腔微生物组与胰腺癌之间的关系提供了新见解。”该团队先前研究已确认特定口腔细菌与头颈鳞状细胞癌（头颈部最常见癌症类型）风险增加存在关联。
本项试验首次证实胰腺癌可由口腔真菌触发，此类真菌即通常存在于皮肤和全身的念珠菌（一种天然酵母菌）。通讯作者安智英（Jiyoung Ahn）教授指出：“通过分析口腔细菌和真菌群落，肿瘤学家或许能标记出最需接受胰腺癌筛查的人群。目前该疾病的有效筛查方法极少，而胰腺癌属于致死率最高的癌症类型之一。”共同作者理查德·海斯（Richard Hayes）教授补充道：“如今更清晰的是，刷牙和使用牙线不仅可预防牙周病，还可能提供癌症防护。本研究旨在识别疾病风险与特定口腔微生物的相关性，但未确立直接的因果关系。”他总结称：“研究团队下一步将探索口腔病毒是否可能促发癌症，以及口腔微生物组如何影响患者的生存几率。”相关成果已发表于《JAMA肿瘤学》期刊。
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