herbs like ashwagandha 和 turmeric 现在已广泛被认为是全球健康词汇的一部分。然而，阿育吠陀——印度拥有3000多年历史的传统医学体系，其所涵盖的治疗植物远不止这些。
阿育吠陀医学建立在身心灵平衡的原则之上，依赖饮食、生活方式和天然物质来预防和治疗疾病。除了人们熟悉的草药之外，一些较少为人所知的草药和香料如今也因其潜在的健康益处而受到关注。
以下是三种值得了解的阿育吠陀植物：
1. 苦瓜（momordica charantia）
尽管名字听起来令人望而生畏，但苦瓜的好处可能令人惊喜。又称为苦葫芦，这种表面凹凸不平的绿色蔬菜长期以来在阿育吠陀医学中用于支持血糖控制、对抗感染，以及应对炎症、高胆固醇甚至癌症。
实验室研究表明，苦瓜可以对抗如大肠杆菌、沙门氏菌、疱疹病毒，甚至疟疾寄生虫等微生物。早期研究还表明其可能具有抗癌特性，特别是在乳腺癌方面，它可能干扰癌细胞的生长和通信。然而，这些证据大多来自实验室和动物研究，大规模的人体试验仍然缺乏。
苦瓜最突出的潜力在于糖尿病管理。它含有多种生物活性化合物——charantin（一种植物类固醇）、polypeptide-p（一种植物来源的类似胰岛素的蛋白质）和 cucurbitanoids（一组抗炎化合物）——可能模拟胰岛素的作用、支持其生成，或改善身体对葡萄糖的利用。在一项研究中，苦瓜提取物在四周后显著降低了2型糖尿病患者的空腹血糖水平。
它的工作机制尚不清楚。它可能帮助胰腺产生胰岛素、保护胰岛素分泌细胞，或增加肌肉对糖的摄取。但效果可能很强大，如果与糖尿病药物一起使用，可能会导致血糖过低。如果您正在服用药物，密切监测血糖水平非常重要。
动物研究还发现高剂量苦瓜可能与流产风险有关，因此孕妇应适量食用。
2. 胡芦巴（trigonella foenum-graecum）
胡芦巴是一种多功能植物。根据所使用的植物部分，它可以作为草药、香料或蔬菜使用。在各种文化中，胡芦巴传统上被用来缓解痛经、促进母乳喂养和管理血糖。
新兴的临床证据表明胡芦巴可能有助于调节胆固醇。它含有几种可能活性化合物：sapogenins（增强胆汁流动的植物化合物）、pectin（一种可溶性纤维，能与消化道中的胆固醇结合）和 phytosterols（植物固醇，与胆固醇竞争肠道吸收）。这些成分共同可能减少脂肪吸收、阻断胆固醇吸收并促进肝脏清除胆固醇。胡芦巴还含有可能保护心脏并支持健康脂肪代谢的抗氧化剂。
它在血糖控制方面也受到关注。胡芦巴可能减缓碳水化合物的消化，减少肠道对葡萄糖的吸收，并增强胰岛素释放。一些长期研究表明它可以降低餐后和空腹血糖水平，尽管研究结果不一。
胡芦巴也可能支持泌乳。它被归类为催乳剂——一种促进乳汁生产的物质——可能通过提高关键激素：调节代谢的胰岛素、刺激乳汁生产的催乳素，以及在哺乳期间触发喷乳反射的催产素。在一项研究中，饮用胡芦巴茶的母亲比对照组的母亲产生了更多的母乳。但与许多天然疗法一样，证据不一，安慰剂效应可能发挥作用。在使用胡芦巴作为促进母乳喂养的支持之前，最好咨询医疗保健提供者。
一些临床试验表明，胡芦巴可能有助于提高男性的睾酮水平——改善性欲、减少体脂并增强能量——尤其是与力量训练结合使用时。然而，还需要更多严谨的研究。
副作用主要是轻微的胃肠道反应，如恶心、腹胀或腹泻。大多数研究使用的是相对较低的剂量，因此高摄入量可能存在的风险尚不清楚。
3. 印度防风（ferula asafoetida）
你可能知道印度防风是一种气味强烈的香料，常用于印度烹饪中，但它也是阿育吠陀医学中受尊敬的助消化药。它来源于 ferula 植物根部的干树脂，以缓解腹胀和胀气著称。
其活性成分 ferulic acid 可能有助于消化复杂碳水化合物并减少胀气。在一项临床试验中，印度防风补充剂显著改善了消化不良症状，包括腹胀、早饱和烧心。它似乎能刺激消化酶和胆汁的产生，改善脂肪消化。
印度防风也可能对肠易激综合征患者有益。在一项研究中，服用印度防风补充剂两周后，IBS症状有所改善，尽管整体结果不一。
早期实验室研究还提示更多潜在益处——包括抗菌、抗炎和神经保护作用，以及在调节血压、缓解哮喘和可能降低血糖中的作用。但同样，需要人体试验来确认这些效果。
如果您正在服用降压药或抗凝血药如华法林，则需谨慎，因为印度防风可能具有降压和稀释血液的作用。
古老疗法，现代谨慎
尽管在人体中的研究仍在发展中，这些较少为人所知的阿育吠陀植物在传统医学中已有数百年的历史。它们可能在管理慢性疾病或增强整体健康方面提供有希望的支持，但它们并非没有风险。
烹饪中使用的小剂量通常安全。但如果您考虑使用补充剂或治疗剂量，最好咨询医疗专业人士，尤其是在怀孕、服药或患有医学状况时。
明智地使用，这些古老的成分可能在整体健康与现代科学之间架起桥梁，为您的厨房和健康带来一点平衡。
【全文结束】
