老年人从新技术中获得认知益处How older people are reaping brain benefits from new tech | Lifestyle | uniondemocrat.com

环球医讯 / 认知障碍来源:www.uniondemocrat.com美国 - 英语2025-09-04 14:22:12 - 阅读时长4分钟 - 1933字
最新研究显示,使用数字技术的老年人认知能力下降风险显著降低。67岁培训师Wanda Woods的案例揭示了技术适应对大脑健康的潜在益处,神经科学家发现使用电脑、智能手机的老年人认知测试表现更好。研究显示数字技术通过复杂挑战和社交连接等因素产生保护效应,但也警示需防范网络诈骗等风险。这项涵盖41.1万名老年人的57项研究显示,90%的研究证实技术使用具有认知保护作用,研究同时探讨了技术适应与社会变革的关系。
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老年人从新技术中获得认知益处

它始于一门高中打字课程。

Wanda Woods报名学习是因为父亲建议打字技能能带来就业机会。果然,联邦环境保护署在她仍是高年级学生时就雇佣了她从事课后工作。

"我的主管让我坐在一台叫文字处理器的机器前,"现年67岁的Woods回忆道。"它体型笨重,使用磁卡存储信息。我记得当时想'我挺喜欢这个'。"

几十年后,她依然保持着这份热爱。2012年——65岁以上美国人上网率首次突破50%的年份——她创办了计算机培训业务。

如今,她是丹佛Senior Planet项目的培训师,这个由美国退休人员协会(AARP)支持的项目帮助老年人学习并掌握数字技术。Woods没有退休计划,她说:"保持技术接触让我与时俱进。"

一些研究技术对老年人影响的神经科学家也持相同观点。首批必须应对数字化社会(尽管并非都热衷)的老年群体,正进入认知能力下降更常见的年龄阶段。

在几十年关于技术威胁大脑健康的警告(有时称为"数字痴呆")背景下,人们本可能预期发现负面影响。但实际情况正好相反。贝勒大学认知神经科学家Michael Scullin表示:"在数字先锋世代中,日常数字技术使用与认知障碍和痴呆风险降低相关。"

这就像听到营养学家说培根有益健康一样出人意料。杜克大学神经认知障碍项目主任Murali Doraiswamy(未参与研究)评论道:"它颠覆了技术总是有害的固有认知,这观点令人耳目一新,值得深入研究。"

贝勒大学的Scullin与德克萨斯大学奥斯汀分校的神经心理学家Jared Benge近日发表的分析,研究了50岁以上人群(平均年龄69岁)使用技术的影响。他们发现使用电脑、智能手机或互联网的人群,比技术使用较少者在认知测试中表现更佳,认知障碍或痴呆诊断率更低。

"通常不同研究结果差异很大,"Scullin指出。但这项发表在《自然·人类行为》的荟萃分析,涵盖了57项研究、超过41.1万名老年人,其中近90%的研究显示技术使用具有认知保护效应。

对技术与认知的担忧多源于儿童研究,青少年大脑尚在发育中。"确实有数据显示,过度屏幕暴露可能导致注意力困难或心理健康、行为问题,"Scullin解释道。老年人的大脑虽然可塑性较低,但那些中年开始接触技术的人已掌握基础能力。

这项研究无法确定因果关系:是技术提升认知?还是认知能力低者回避技术?是否是财富差异的反映?"我们仍不确定因果关系,"Doraiswamy坦言。但当排除健康、教育、社会经济地位等因素后,数字技术使用者的认知优势依然显著。

Scullin认为:"这些设备代表了复杂的新挑战。如果你不放弃并克服挫败感,就参与了与认知提升相关的挑战。"持续应对更新、故障排除和新系统可能正是认知锻炼。

技术也可能通过促进社交连接(已知可延缓认知衰退)保护大脑健康。智能提示可部分弥补记忆损失,正如Scullin和Benge在智能手机研究中发现的那样,应用程序还能帮助维持购物等日常功能。

尽管痴呆症患者总数随人口老龄化上升,但美国和欧洲国家老年人痴呆比例却在下降。研究者将此归因于戒烟、教育水平提升和血压治疗改善等,但Doraiswamy认为技术接触可能也是因素之一。

当然技术也有风险:联邦贸易委员会指出,老年人虽较少报告诈骗损失,但单笔损失金额远超年轻人。虚假信息和其他危害同样存在。正如任何年龄群体,过度使用并非益处——"每天刷剧10小时可能影响社交。"Doraiswamy强调:"技术不能替代锻炼和健康饮食等健康活动。"

未解之谜在于:这种益处会延续到数字原住民世代吗?"技术持续变化,可能不是一次性效应,"Weill Cornell医学院的Walter Boot指出。"每次新技术引入都会引发恐慌,从电视游戏到人工智能都是如此,但随着时间推移,我们发现未必糟糕反而可能有益。"

Woods这一代人成长于纸质支票和纸质地图时代,但在80-90年代职业转换中掌握了IBM台式机、Lotus 1-2-3和Windows 3.1。个人生活也逐渐数字化:为儿子购入家用电脑、爆胎求助失败后购置手机、智能手表追踪步数。

如今,她在线支付账单、使用数字日历、群发家庭短信。面对最震撼的新技术AI,她毫不畏惧。去年使用Google Gemini和ChatGPT规划南卡罗来纳州房车旅行,现在正用它们安排庆祝50周年结婚纪念日的家庭邮轮旅行。

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