一项新研究表明，长期使用苯二氮䓬类药物及相关药物会损害55-80岁失眠老年人的睡眠质量。尽管这类药物在魁北克省价格低廉、处方普遍且易获取，但存在成瘾性：突然停药可能导致严重戒断症状，包括跌倒风险增加、住院及认知问题。
发表于《SLEEPJ》期刊的研究显示，康考迪亚大学团队发现苯二氮䓬类药物及其受体激动剂（BZRA）会干扰与记忆和认知健康相关的脑电波节律。
蒙特利尔大学老年医学研究所神经学家Thanh Dang-Vu教授指出："这些药物甚至无法改善老年人的长期睡眠质量。除了安全性不足外，还会通过损害脑健康所需的睡眠质量造成负面影响。"
睡眠结构被破坏
研究团队对101名老年人进行分组研究：优质睡眠者、失眠患者、及长期使用苯二氮䓬/BZRA的失眠患者（每周至少使用三次，持续超三个月）。
通过多导睡眠图监测显示，使用药物组的深度睡眠阶段显著减少。这种特征性慢脑波、心率和呼吸的深度睡眠对记忆巩固至关重要。
研究人员还发现苯二氮䓬/BZRA使用者的大脑振荡耦合减弱——这种神经同步过程有助于信息处理（包括记忆巩固）。用药剂量越高，入睡所需时间越长，进入深度睡眠阶段的潜伏期也更久。
研究主要作者Loïc Barbaux博士表示："这些发现表明此类安眠药会恶化整体睡眠结构和脑电波活动，这可能解释了此前报道的药物对认知功能的损害效应，而这种损害本就随衰老而加剧。"
需要更安全替代方案
Dang-Vu教授指出苯二氮䓬类药物在治疗年轻人焦虑和失眠方面短期安全有效，但建议老年人完全避免使用。对于已长期使用者，推荐通过数月渐进减量配合失眠认知行为疗法实现安全戒断。
"渐进减量可避免失眠反弹症状加剧。心理学干预不仅能帮助戒断，还能改善睡眠质量。这项研究敦促政府和医疗系统优先推广安全、可负担的失眠替代疗法。"
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