医学审核：克里斯托弗·李医学博士
高胆固醇是指血液中一种名为低密度脂蛋白（LDL）的脂肪水平升高。多年后，高水平的LDL会增加患心脏和血管疾病的风险，特别是心脏病发作和中风。
- 冠状动脉疾病
冠状动脉疾病（CAD）的特征是冠状动脉内斑块积聚，冠状动脉环绕心脏表面，为其提供重要的营养和氧气。LDL被称为“坏胆固醇”或“不健康胆固醇”，因为它是斑块形成的主要因素。动脉斑块是一种由胆固醇、脂肪物质和钙组成的粘性物质，会逐渐在动脉壁内积聚，导致动脉随时间变硬、变窄。动脉斑块积聚的过程称为动脉粥样硬化，影响全身的大中型动脉，包括供应心脏、大脑、手臂、腿、肾脏和肠道的动脉。根据受影响的动脉，可能出现各种疾病。CAD可能没有任何症状，直到发生心脏病发作，即冠状动脉内的斑块破裂，导致血栓形成，限制血液流向心脏。
- 缺血性卒中
动脉粥样硬化是缺血性卒中的主要原因。与心脏病发作类似，当供应大脑的动脉内的斑块破裂，导致血栓形成，限制或阻断血液流向大脑时，就可能发生缺血性卒中。可能受动脉粥样硬化影响并导致缺血性卒中的动脉及其分支包括：颈动脉（位于颈部，为大脑和面部提供富氧血液）、椎动脉（也位于颈部，供应脊髓上部和大脑后部）、脑动脉（供应大脑最大的部分——大脑半球，位于脑干上方和前方）。根据受影响的动脉，缺血性卒中的症状各异，但可能包括：单侧面部下垂或麻木、一侧肢体或身体一侧无力或麻木、言语含糊、意识模糊、单眼或双眼视力变化、头晕或失去平衡。
- 外周动脉疾病
外周动脉疾病（PAD）发生在斑块使供应四肢（尤其是腿部）的动脉变窄或堵塞时，阻止足够的富氧血液到达肌肉和皮肤。外周动脉疾病的主要症状是间歇性跛行。间歇性跛行的特征包括：受影响肢体深处（通常是小腿，但也可能在大腿、臀部、手臂或肩膀）出现抽筋或酸痛感，活动时疼痛，休息后缓解。PAD的其他可能症状包括：麻木、无力、刺痛或皮肤变化（如皮肤温度较低或苍白/发蓝）、伤口或溃疡愈合缓慢、受影响肢体毛发稀疏。
- 肾动脉狭窄
肾动脉狭窄的特征是斑块在向肾脏输送富氧血液的动脉中积聚。大多数肾动脉狭窄患者直到疾病严重时才出现症状，此时可能出现以下一种或两种情况：高血压（高血压）和肾功能下降，表现为血肌酐水平升高，可能最终发展为慢性肾脏病。
- 慢性肠系膜缺血
慢性肠系膜缺血发生在斑块堵塞供应肠道的动脉时。典型症状包括：餐后15至30分钟出现胃痛、非自愿且显著的体重减轻、回避食物或对食物感到恐惧。
- 高血压
高胆固醇可通过加速动脉粥样硬化导致高血压。斑块使动脉硬化、变窄，导致血液以更大的力量流过动脉。未经治疗且未控制的高血压具有严重的潜在后果，包括心脏病发作、中风、肾脏疾病、心力衰竭和视力问题。高血压也会通过损伤动脉壁而促进动脉粥样硬化，使斑块更容易积聚。
- 黄色瘤
黄色瘤通常表明家族性高胆固醇血症，这是一种遗传性极高胆固醇水平。它们是坚硬的、肤色的小它们是坚硬的、肤色的小凸起，通常出现在足的跟腱或手、臂的肌腱上。
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