一项全国性的临床试验正在为佐治亚州数以千计的阿尔茨海默病患者及其护理人员带来新的希望，研究人员正迫切寻求更好的治疗方法，因为预计到2050年该病的患病率将翻倍。
阿尔茨海默病是一种退行性脑部疾病，会逐渐损害记忆、思维和行为能力。
阿尔茨海默病协会估计，目前有超过18万名佐治亚州居民患有该病。另有37万名居民担任护理人员——这一比例在南方和东南部地区异常高。
其中一位护理人员是吉姆·比尔斯塔特（Jim Buerstatte），他现在全职照顾五年前确诊的妻子杰姬（Jackie）。
“我们感到很惊讶，”他说。“我们知道必须继续前进。”
杰姬通过定期锻炼、药物治疗和前往埃默里大学综合记忆护理诊所就诊来对抗症状。
现在，埃默里大学脑健康研究所正在进行一项临床试验，测试维生素B1是否能减缓认知能力的衰退。此前的研究发现，近一半服用维生素B1的参与者在脑功能方面的下降有所减缓。
“对于老年人来说，阿尔茨海默病已经成为英语中最令人恐惧的词汇，甚至超过了癌症，”领导该研究佐治亚部分的神经科医生詹姆斯·拉赫（James Lah）博士说道。
这项试验正在招募50至89岁早期阶段的患者志愿者。参与者将进行为期18个月的双盲研究——一半人接受安慰剂，另一半接受药物。研究人员将分析这种补充剂是否能有效减缓阿尔茨海默病的进展。
拉赫说：“对于许多人来说，避免那些后期可怕的疾病阶段的治疗方法真的是一件非常有希望的事情。”
尽管杰姬的病情已经过于严重而无法参与试验，但吉姆认为这项研究对未来家庭至关重要。他强调了早期诊断和参与的重要性，尽管人们对这种疾病存在恐惧和污名。
研究人员还敦促更多的黑人和西班牙裔患者参与试验。这些群体中阿尔茨海默病的发病率较高，但在临床研究中往往代表性不足。
如需了解参与研究的更多信息，请访问埃默里医疗保健网站。
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