爱尔兰凯里郡的Listowel镇已被指定为认知症友好城镇，这是提高对认知症意识并改善患者支持的全国性活动的一部分。
这项倡议是名为“认知症：共同理解”的全国性活动的一部分，该活动由HSE（爱尔兰卫生服务执行局）推动。
HSE估计，到2045年，认知症患者的数量将增加一倍以上，达到15万人。
Listowel是全国几个已获得认知症友好称号或正在努力获取该称号的城镇之一。
自2021年8月在该镇开设了专门的认知症日托机构Ard Chúram Fuchsia Centre以来，Listowel的认知症友好策略一直在推进中。
该中心目前接待来自北凯里地区的大约40人。
“我们原本经营一个老年人日托中心，后来发现有必要为认知症患者设立日托中心，因此我们筹集资金建造了这个专门的中心，”Ard Chúram主席Finbarr Mawe说。
现在，Ard Chúram日托中心和Ard Chúram Fuchsia Centre两个中心并行运营。
Finbarr Mawe表示，使Listowel成为认知症友好城镇的工作尚未完成。
四年前Fuchsia Centre的开放标志着社区内认知症友好项目的开始，而非建筑项目的结束。
“我们有一个雄心勃勃的目标，即在此设施提供特定的认知症护理，”Mawe先生解释说。
“我们自问，‘我们还能做更多吗？’于是我们联系了Listowel商业与社区联盟，随后创建了认知症友好Listowel。”
在Fuchsia Centre，认知症患者每天享受五小时的园艺、手工艺、音乐和舞蹈活动。这也为家庭成员和照顾者提供了休息的机会。
认知症友好Listowel将Fuchsia Centre的工作扩展到社区。
它正在建立对认知症的理解，并学习如何在整个社区中支持患者及其家人。
社区支持
认知症友好Listowel的第一次正式会议于2022年底举行。大约有30人出席，足以组成一个工作组。
此后，在HSE的帮助下，举办了多次研讨会和信息会议。许多当地企业的员工参加了意识培训课程。
工作逐渐取得动力，两场公共信息晚间活动吸引了250多人参加。
“我们得到了Listowel居民和企业极大的支持，我们亲身体会到这对社区中的认知症患者及其家人意味着什么，”Mawe先生说。
“认知症患者是Listowel社区的重要成员，我们很高兴这次活动将庆祝委员会和全镇的所有辛勤工作。”
现在工作的延续成为主题。
“我们才刚刚起步，”Mawe先生说。
“我们不断取得进展。我们已经完成了我们的研讨会和讲座，现在我们将进入下一个阶段——可能是咖啡馆之类的东西——因为这还没有完成。”
“我感到非常欣慰，非常充实，因为认知症患者被视为社区的一部分。”
“我们在一条路上，远未完成任务。”
Listowel发生的事情并不独特：HSE正在与全国各地的社区合作，以增进对认知症的理解，并支持那些患有认知症的人及其家人。
Listowel的Ard Chúram Fuchsia Centre，为认知症患者服务。
在Tralee、Bantry、Clonakilty、Mallow、Midleton、Kanturk、Charleville、Wexford、Cashel、Thurles、Roscrea、Nenagh和Cahir等城镇，认知症友好社区团体正与HSE合作。
像利特里姆郡的Mohill这样的小社区，以及都柏林部分地区较大的社区，都有活跃的团体。
现实情况是，随着人口的增长和老龄化，认知症问题对全国每个人来说变得越来越重要。
据HSE称，约有64,000人患有认知症
HSE估计，目前爱尔兰大约有64,000人被诊断出患有认知症，预计在未来二十年内这一数字将增长到大约15万人。
今年五月，老年事务部长Kieran O'Donnell宣布启动爱尔兰全国认知症登记册的工作。
登记册的建立表明，爱尔兰目前缺乏系统的方法来收集和分析认知症数据。
“这使得患有认知症的人感觉稍微更被需要。”
随着被诊断出患有认知症的人数增加，对全国认知症登记册的需求变得更加迫切。
HSE表示，登记册将允许其规划未来认知症服务和支持的形式和规模。
“认知症不仅是健康问题，也是社会问题，确实需要整体社区的响应，”HSE西南社区医疗团队负责人Dolores McElligott说。
“大多数被诊断出患有认知症的人都住在他们的社区。”
McElligott女士常驻凯里郡，并在Listowel提供HSE社区发展支持。
“认知症友好Listowel工作的一个重要方面是我们一致认为这是一个持续的项目，我们需要继续保持对话、教育和理解——这是实现可持续变革的唯一途径，”她说。
Listowel的律师Karen Carmody从实际层面看到了认知症友好Listowel的好处。
她的父亲DJ是一位退休的奶农，来自距离Listowel北部10公里的Moyvane。
他84岁，五年来一直患有认知症。
Karen形容认知症友好Listowel“非常积极且非常、非常有帮助”。
“这让患有认知症的人感觉稍微更被需要，”她说。
“这就是社区的意义所在，作为每天应对认知症的人来说，这给了你很多希望。”
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