新研究显示，在美国，近年来青少年父母报告的不良童年经历与积极童年经历的总体发生率并未发生实质性变化。研究作者指出，旨在增强积极家庭体验并保护儿童免受负面体验的干预措施，可能在国家层面未能达到预期效果。
该研究分析了2016年至2023年间大型全国调查中青少年父母报告的11种不良童年经历和7种积极童年经历的发生率。不良经历包括父母离异、死亡或监禁、目睹暴力以及遭受歧视；积极经历则包含获得成人指导、家庭在困境中展现韧性、参与有组织活动或志愿服务，以及社区安全与支持。
资深作者、俄亥俄州立大学护理学教授苏茜·布赖滕斯坦开发了基于研究的家长培训项目，旨在提升父母与儿童的社会情感健康水平。她表示："我从事早期干预育儿工作，目标是降低不良童年经历的发生率并提高积极童年经历的发生率。这项研究与我们实验室通过优势导向育儿方法进行早期干预和预防的工作高度契合。我认为在地方层面我们取得了一些成功，但在国家层面，似乎这些经历的整体状况并未显著改善，这令我们颇感意外。"
该研究发表在《美国医学会杂志·儿科学》上。先前研究表明，不良童年经历会增加成年后患病、精神疾病和药物滥用的风险，而积极童年经历或可帮助预防成年人的心理及人际关系问题。
俄亥俄州立大学研究团队采取了不同方法，旨在描述经历过特定不良与积极童年经历的青少年比例，以及在涵盖2020年新冠封锁的八年期间这些比例是否发生变化。数据来自全美儿童健康调查，涉及125,564名12至17岁青少年。
共同作者兼首席统计学家、俄亥俄州立大学护理学研究助理教授内森·赫尔萨贝克表示："我们曾预测2020或2021年可能出现显著变化，但令人惊讶的是，除少数符合逻辑的例外情况外，整体数据实际相当稳定。我们观察到在走出2008年金融危机的最初几年，经济困难作为不良经历有所下降；而在2021年新冠疫情后，活动参与度出现下降——这通常被视为积极童年经历。"
经济困难在不良童年经历中降幅最为显著，2016至2023年间发生率下降约25%。最常见的不良经历是父母离异，影响至少30%的青少年，但在研究期间仅下降约1%。增幅最显著的不良经历是种族歧视，总体上升约6%。
积极方面在于：在全国样本中，积极童年经历远比不良经历普遍，父母报告的积极经历比例在40%至90%之间，而所有负面经历影响的青少年比例均低于35%。
布赖滕斯坦指出，不良童年经历在政策制定中具有重要影响力，但积极经历正逐渐受到研究人员重视——他们探索积极经历能否缓解负面事件的影响。她表示："家庭、社区及更广泛社会中的各类经历存在复杂互动。我们的工作始终强调优势导向方法的重要性及其强化途径，因为有时难以避免不良经历，例如谈及离婚时。"
研究团队通过全国数据详述童年经历在人群层面的总体发生率，实现了核心目标：为未来研究提供基准参照。赫尔萨贝克表示："这是清晰直接的基准数据，其他研究人员或政策制定者可借此论证干预措施的必要性。"
布赖滕斯坦及其研究社会与社区支持如何影响无家可归青少年及精神治疗结果的同事，计划应用这些数据。她指出："有许多因素能强化儿童体验，但它们并不总能相互衔接或形成累积效应。我们深知这些因素至关重要，因此将利用数据巩固可用资源以支持他人。"
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