心脏病已是美国女性的头号死因，而到2050年，这一问题将变得更严峻：据美国心脏协会（American Heart Association）2月25日发布的预测，届时将有近15%的女性人口受到影响。该协会的研究人员在科学期刊《循环》（Circulation）上发表的一篇综述文章中指出，通过两项全国健康调查和人口普查信息发现的趋势显示，美国女性心血管健康的未来轨迹令人担忧。到2050年，预计美国14.4%的女性将患有心血管疾病和/或中风，而2020年这一比例为10.7%。具体来看，研究人员预计冠心病将从2020年的6.9%升至2050年的8.2%；中风将从4.1%升至6.7%；心力衰竭和房颤则分别从2.5%和1.6%升至3.6%和2.3%。冠心病（也称冠状动脉疾病）目前是美国女性和男性中最常见的心脏病类型，当称为斑块的脂肪沉积物在动脉中堆积，导致血管变窄，无法有效将富氧血液输送至心脏和全身时便会发生。中风是预期患病率将上升的第二大疾病，当大脑血液供应因血管阻塞或脑出血而中断时便会发生。
三大主要风险因素可能增加女性心脏病患病率
利用2015至2020年国家健康与营养检查调查、2015至2019年医疗支出小组调查以及人口增长普查数据，美国心脏协会预测三种主要风险因素将导致心脏病增加：血压、糖尿病和肥胖。该协会表示，到2050年，超过59%的美国女性将患有高血压，而2020年这一比例为49%；超过25%的女性将患有糖尿病，而2020年约为15%；61%的女性将患有肥胖症，而2020年约为44%。虽然该协会指出人口老龄化也是因素之一，但驱动心血管疾病的风险因素在所有人口统计数据中均呈上升趋势，包括20至40岁的女性，甚至更年轻的群体。例如，该协会称，预计到2050年，2至19岁的女孩中近三分之一将肥胖。风险水平在白人、黑人、西班牙裔、美洲印第安人/阿拉斯加原住民和亚裔女性中也存在差异，种族和少数族裔群体预计将受到更严重的不利影响。“这是一个预测，”达拉斯德克萨斯大学西南医学中心女性心血管健康主任Rina Mauricio博士在一份声明中表示，“但这也意味着，从你的年幼子女和自身开始，你现在就可以采取行动，防止10到20年后可能出现的问题。”并非全是坏消息：女性不健康胆固醇水平的比例预计将从超过42%下降至约22%。此外，饮食不健康和运动不足的女性比例预计也将下降。
女性如何保持心脏健康
女性现在就可以通过关注自己的血压、血糖、血胆固醇和体重来降低风险。圣路易斯华盛顿大学医学院和公共卫生学院教授Karen E. Joynt Maddox博士在一份声明中表示，血压是“心血管疾病最大的可改变风险因素”。她说，关注这些指标是女性为心血管健康所能做的“最重要的事情”。美国心脏协会表示，改善饮食、保持活跃、戒烟以及获得充足睡眠同样对心脏健康有积极影响。女性还应定期与医生讨论风险因素，如怀孕和更年期，并要求进行定期筛查。“不要等到她们50岁，”Mauricio在美国心脏协会的一份声明中说，“才去查找本应在女性30岁时就被发现的问题。”
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