天气应用中显示良好的空气质量读数可能仍隐藏着风险。根据ScienceDirect报道，新研究表明，美国现行法规允许的污染水平仍可能与严重的心脏问题有关，这挑战了“安全”的定义。密西西比大学的一个科学家团队审查了来自全球的95项空气质量研究，并将低浓度颗粒物暴露与不良心血管健康结果进行了比较。该团队在同行评审期刊《环境污染》上发表了研究结果。
他们审查的论文均关注低于美国环保署限值的污染水平。研究结果令人震惊：在那些较低的颗粒物暴露水平下，大多数研究仍发现了健康损害。作者表示：“即使在符合现行法规的暴露水平下，颗粒物暴露与不良心血管效应之间也存在显著关联。”约67%的研究报告了与心血管问题的显著关联。在关注最严重后果（包括中风和心血管死亡）的研究中，76%发现了显著关联。
总体而言，这些发现促使研究人员合理质疑当前标准是否足够具有保护性。论文主要作者Courtney Roper在一份新闻稿中表示：“如果我们想要制定一个只关注人类健康的法规，我们的综述表明该法规应该降低，因为我们看到了心血管影响。”即使符合联邦限值的空气也可能并非无害，尤其是对更脆弱的人群。研究发现，低污染暴露对老年人、非常年幼的儿童、曾有心血管事件史的人、社会经济地位较低的人群以及非白人群体风险更高。
由于现行标准指导着数百万人在决定是否外出时的日常选择，它们应基于真实世界数据，并在有新信息时进行更新。然而，据The New Lede报道，环保署没有迹象表明计划回应这项综述。该机构表示：“环保署不对独立于该机构国家环境空气质量标准审查过程的外部研究发表评论。”
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