一类非法药物可以帮助一些人解决心理健康问题——敬畏是否是迷幻药物的关键？
每天上班前，Danny Brown都会在他的窗户前设置一个延时摄影设备，以捕捉他在办公室工作时外面发生的一切。下班回家后，他可以见证自己错过的一切，而这些都在他专注电脑工作时悄然发生。
“这是一种宏大的视角转变，促使我改变思维方式，”Brown在接受Salon电话采访时说，“对我来说，这种变化是从日常经验到一种近乎全景效应的转变——就像大自然今天依然在继续，而我却在专注于费用报告……或者寒潮来袭，我甚至没有注意到。”
最终，Brown辞去了办公室的工作，回到学校研究这种感觉的来源及其是否具有治愈身心的力量。
“我意识到从延时摄影中获得的感觉就是敬畏，”Brown说。
敬畏感可以在观赏日落或站在巨大的红杉树旁时涌现。它也可以在看到孩子迈出第一步或握住亲人临终的手时产生。敬畏被定义为“一种崇敬和敬畏混合的情感”，它并非固然是积极或消极的，而是每个人在生命中的某个时刻都会经历的一种复杂情感。
“你需要关注这种体验——它必须对你有意义。”
敬畏发生在我们体验到广阔感时，这可能是由某种感知上的广阔感（如穿越大峡谷）或某种概念上的广阔感（如理解一个具有广泛影响的大想法）触发的，约翰霍普金斯大学精神病学和行为科学副教授David Yaden博士表示，他研究意识状态的改变。体验广阔感最终是关于认知：认识到我们相对于周围世界的渺小，或或许认识到我们存在于他人之中。
“然后需要将这种体验融入现有的心理模式中进行理解和适应，”Yaden在电话采访中告诉Salon。“基本上，你需要关注这种体验——它必须对你有意义。”
研究表明，体验敬畏会对神经系统产生影响。2019年的一项研究发现，体验敬畏与大脑默认模式网络活动的减少有关，该网络与自我反思思维相关，并有助于确定身体边界与外部世界的关系。
“通常与敬畏相关的还有连接感，虽然这只是推测，但你可以想象，这种对身体边界的改变可能会增强连接感，”Yaden说。
这可能也是为什么敬畏可以成为促进心理健康的有效工具。自我关注和反复思考是许多心理健康问题（如焦虑和抑郁）的根源，而体验敬畏可以在某种程度上使心灵摆脱这些侵入性思想，加州大学伯克利分校心理学教授、Greater Good Science Center的学术主任Dacher Keltner博士表示，他曾撰写过一本关于敬畏的书籍。
米兰天主教大学Experience Lab的主任Alice Chirico博士表示，敬畏还可以通过增强互联感来减少孤立感或孤独感。
“[敬畏]帮助我们体验所谓的‘小我’感，即个体感到自己是更伟大事物的一部分，这自然会减少自我参照思考和反复思考——这是抑郁症的主要驱动因素之一，”Chirico在电子邮件中告诉Salon。
这种自我超越也是迷幻药物研究的核心。大量接受迷幻疗法的人报告称经历了神秘体验，其中往往包括敬畏感。尽管神秘体验可能带有宗教或灵性的内涵，这与科学范式存在冲突，但这些体验——无论是通过迷幻药物还是冥想等途径实现——都经过客观测试，显示出对心理功能的持久影响。
然而，一些迷幻药物研究人员提出，迷幻药物的治疗效果可以在没有“旅程”或“体验”的情况下发生。但在该领域内对此存在争议，另一些人认为这种自我超越的体验是迷幻药物提供益处的核心部分，如果将体验元素与药物结合，效果可能会更好。
“我认为[敬畏效应]对于全面和持久的治疗效果是必要的，”Yaden说。“我认为要锁定长期、持久的变化，你需要情绪、态度和信念的转变。”
其他研究表明，体验敬畏可以减轻压力，缓解失去亲人后的悲伤感，减少绝望感。体验敬畏还激活了迷走神经，可以减少体内的炎症，并释放催产素，通常与建立关系和联系相关，Keltner说。
“敬畏帮助你创造性思考，帮助你严谨思考，它让你的身体放松，使你对外界更加开放，”Keltner在电话采访中告诉Salon。“敬畏可以减轻压力，让你感到连接，减少孤独感。”
数百万美国成年人患有抑郁、焦虑和孤独症，长期影响身体健康。然而，不到一半的人能够获得所需的护理。因此，继续研究像敬畏这样任何人都可以接触到的东西尤其重要，Keltner说。
“它帮助你理解生命的意义，这就是全部的意义所在，”Keltner说。“我们现在面临很多危机，我们需要重新定位。”
Brown打算研究敬畏感是否能引发与迷幻药物相似的心理健康效应，鉴于它们的相似性。这个想法是探索当人们体验敬畏时，是否会出现与使用迷幻药物时相同的神经生物学标志物。
“迷幻体验的一个重要组成部分是与宇宙合一的能力，这种能力可以让人与他人建立联系，”Brown说。“我认为这对人类条件非常重要，考虑到有多少人患有抑郁症和焦虑症，这方面的研究肯定有公共卫生意义。”
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