一位威勒尔（Wirral）的母亲，其幼童曾被医生告知只有三分之一的存活几率，她敦促父母们要相信自己的直觉——此前数月里，她反复担忧的症状却被一再“忽视”。来自辛沃尔（Thingwall）的42岁母亲凯莉·伊斯特伍德（Kelly Eastwood）自4月以来，一直与17个月大的女儿阿瓦（Ava）住在阿尔德海儿童医院（Alder Hey Children's Hospital），因为阿瓦被诊断出患有扩张型心肌病——一种导致她心力衰竭的罕见疾病。目前阿瓦依赖静脉注射药物维持心脏功能，而医生正试图让她改用口服药物，以便最终能出院。如果治疗失败，凯莉说医生已警告阿瓦可能需要留在医院，接受心脏移植评估。
回顾过去，凯莉认为警告信号从阿瓦出生时就已存在。她说阿瓦在第一年里一直存在喂养和消化问题，她多次前往全科医生诊所和阿罗公园医院（Arrowe Park Hospital），包括在确诊前因日益担忧而三次去急诊。凯莉称，医生最初认为是对牛奶过敏或消化问题。后来的就诊中，她被告知没有更严重的问题，只是“病毒”。但随着阿瓦长大，症状变得越来越严重。凯莉对《回声报》（ECHO）说：“我一直觉得她的肠胃有问题。她整夜哭闹、不舒服，又踢又喊，因为她不知道该怎么办。我对医生说，‘这不正常。’”在确诊前的几个月里，凯莉多次去看全科医生和去医院，但一再被告知女儿可能又感染了病毒。
4月4日——就在凯莉和阿瓦计划飞往澳大利亚参加凯莉妹妹婚礼的前两天——一切发生了变化。凯莉注意到阿瓦的呼吸变了，于是决定带她回医院。她说：“她每次呼吸都有咕噜声，心率非常高。我有两个大孩子，以前也当过保姆。你知道一个孩子什么时候病得很重。”凯莉在医院待了几个小时，要求做进一步检查，包括胸部X光。当晚凌晨时分终于做了扫描，医生发现阿瓦的心脏是正常大小的两倍，肺部充满液体。她紧急转院至阿尔德海儿童医院，病情迅速恶化。凯莉说：“她在我怀里瘫软下来，嘴唇发紫，不得不戴上呼吸机。主治医生把我拉到一边，说只有三分之一的机会她能活下来。他们解释说，患有这种疾病的孩子中，三分之一无法存活，三分之一可通过药物控制，另外三分之一最终需要姑息治疗，因为别无他法。我经历了整整一年半，知道我的孩子有问题。然而，作为三个孩子的母亲，我的担忧没有被认真对待，即便我哭着恳求医生帮我找出阿瓦的问题。”
医生还诊断阿瓦患有败血症，经抗生素治疗后成功治愈。虽然感染已消除，但经过数月的治疗，阿瓦的心脏状况并未改善。凯莉是一名狱警，也是单身母亲，她24小时守在阿瓦床边，同时依靠自己的母亲照顾她两个分别为15岁和18岁的儿子。阿瓦现在正在服用一种新型心力衰竭药物，希望其药效足够强，能让她回家。凯莉说：“我们已经用上了最后的手段。如果这还不行，那很不幸，我们只能留在医院，要么她的心脏开始好转，要么她被列入移植名单。”凯莉称，主治医生后来告诉她，如果当初她被转诊进行心脏专科检查，病情可能更早被发现。她说：“他们告诉我，本来可能会快得多地发现。消化系统是最先受影响的器官之一，因为身体会优先供血给重要器官。这就是为什么她不吃不喝也不安睡。突然间一切都说得通了。”
尽管经历这一切，凯莉形容阿瓦“古怪、活泼、快乐”。她说：“病区里所有人都喜欢她。她对每个路过的人都像女王一样挥手。有时我看着她，觉得她不像真实存在的。”阿瓦的出生对凯莉来说尤为珍贵，因为她在2021年被诊断出乳腺癌，医生曾告诉她可能无法再生育。现在，她希望分享她们的故事能鼓励父母们在觉得不对劲时大声说出来。她说：“心脏病房里有很多父母都有类似的故事，有些孩子的情况比阿瓦还糟。阿瓦只需要一次X光检查就够了。医生辜负了阿瓦，如果不是最后阿罗公园医院的一位医生和阿尔德海儿童医院救了她的命，她现在就不会和我们在一起。相信你的直觉，坚持寻求答案。你比任何人都了解你的孩子。我希望阿瓦的故事能在为时已晚之前拯救和她处境相同的孩子。”凯莉的朋友索尼娅·威廉姆斯（Sonia Williams）已经设立了一个GoFundMe页面，以帮助缓解阿瓦长期住院期间家庭的经济压力。任何希望为阿瓦捐款的人都可以通过该页面进行。
威勒尔大学教学医院发言人说：“我们对这个家庭的担忧深表遗憾。由于患者保密原则，我们无法对个别患者发表评论，但我们鼓励家属直接联系我们，以便我们认真倾听并回答他们可能提出的任何问题。我们尚未收到与此事相关的投诉，但我们欢迎有机会与家属沟通。任何关切都可以通过我们的患者体验团队提出，他们将确保得到及时审查和回应。”
婴儿/幼儿心力衰竭的症状：
- 食欲不佳，体重不增
- 出汗、湿冷，尤其在用奶瓶喝奶或睡觉时
- 嗜睡
- 用奶瓶喝奶时容易疲劳
- 不适——尤其是在夜间
- 变得易怒，包括踢腿和扭动
- 呼吸急促或带有咕噜声
- 腹部肿胀
- 咳嗽，尤其是在躺下时
- 心率过快或过慢
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