新研究显示，英格兰东北部居民的预期寿命比伦敦居民少三年。根据国王基金的分析，过去十年中，这一南北差距进一步扩大。尽管研究指出2025年预期寿命达到有记录以来的最高水平，但这些增长在全国范围内并不均衡。该健康慈善机构表示，这种差异反映了北部地区更高的贫困程度。
国王基金得出结论，政府提出的提高英格兰全体居民健康预期寿命并缩小最富裕与最贫困地区之间差距的目标似乎“不切实际”。要实现这些目标，需要近年来未曾出现的、大规模的人口健康改善。
在包括东北部在内的英格兰北部地区，近半数人口的预期寿命一直处于全国最低水平，且在2023至2025年之前的十年间几乎没有改善。趋势显示，最贫困地区的居民寿命更短，且带病生存时间更长。更深入的分析表明，东北部居民在心脏病、癌症导致的过早死亡，以及自杀、酒精和药物滥用相关死亡等方面表现尤为糟糕。在所有可比的高收入国家中，英国的总体预期寿命是最低的，仅高于德国和美国。
国王基金高级研究员维娜·罗利表示：“与南部及更富裕地区的居民相比，我们北部及贫困社区的居民在十年间寿命几乎毫无改善甚至毫无改善，这对一个富裕国家而言是耻辱。解决国家健康方面的不平等不仅是社会正义问题，还能减轻国民健康服务体系的压力以及疾病带来的高额经济成本。鉴于国家面临的经济制约，改善人口健康和消除根深蒂固的健康不平等从未像现在这样紧迫，也更具挑战性。”
“这需要政府采取协调一致、大胆的跨部门行动，以减少主要与不良饮食、饮酒和吸烟相关的心血管疾病和糖尿病等可预防疾病，并解决导致持续健康状况不佳的广泛决定因素，尤其是在北部和贫困社区。政府‘十年健康计划’中的三大‘根本性转变’之一是从疾病治疗转向预防。一年过去了，这方面的小幅举措远未达到改善公共健康、减少不平等以及延长居民寿命和健康寿命所需的力度。”
作为回应，卫生与社会保障部发言人也表示：“一个人的居住地不应决定其寿命长短，本届政府决心解决英国各地依然存在的显著不平等问题。我们已经采取行动，从更公平地分配全科医生资金，到在最需要的地区推行开创性的邻里健康中心。但我们将进一步向地方社区下放权力，将决策权交给最了解当地情况的人，并推动全国范围内的持久变革。”
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