11月19日是国际男性日，这一天是为了庆祝男性并关注特定于男性的议题，包括他们的身体、心理和性健康。平均而言，美国顺性别男性比顺性别女性早死五年。根据哈佛健康，造成这一现象的原因有多个：
- 男性通常从事更危险的工作。
- 男性自杀率高于女性。
- 男性社交联系不如女性紧密。
- 男性通常比女性更少去看医生。
英国社会学研究员汉娜·法里蒙德（Hannah Farrimond）将这种避免医疗帮助的行为描述为一种让男性感觉更阳刚和更有控制力的方式。在2012年的一项研究中，她报告说，她的受访者认为不向他人求助是他们负责任和保持阳刚之气的方式。通过自己处理问题而不是依赖医疗专业人士，他们感觉自己更强大和更有能力。
当男性在处理身体健康问题时，很难放下坚强和阳刚的假象，但在讨论男性的心理和性健康时，情况变得更加复杂。2018年发表在《性医学杂志》上的一篇综述文章，回顾了49项研究，探讨了勃起功能障碍（ED）和抑郁症之间的关系。研究发现，患有ED的男性出现抑郁症状的可能性显著高于没有ED的男性。尽管这项综述发现了这种联系，但尚不清楚哪一个是因，哪一个是果。
从行为模型的角度来看，作者指出，患有抑郁症的患者倾向于消极思考，缺乏自信，这导致了表现焦虑，进一步降低了勃起功能。另一方面，生物模型假设抑郁症影响下丘脑-垂体-肾上腺皮质轴（HPA轴），导致过多的儿茶酚胺产生，进而导致阴茎海绵体肌肉放松不良和ED。
在临床实践中，治疗师发现，当男性的性能力和心理力量受到质疑时，许多人会因为社会从早期就灌输给他们的压力而感到被去势化。他们通常开始避免所有亲密接触，甚至避免任何可能被伴侣解读为性暗示的言语表达。
社会期望男性坚强、竞争性强、情感冷漠，并且是主要的经济支柱，这可能导致他们在预防性健康措施方面疏忽，尤其是在心理和性健康方面。
虽然抑郁症和ED之间的联系显而易见，但我们的社会仍然使解决这些问题变得更加困难。治疗师需要了解如何与男性客户进行清晰、诚实和富有同情心的对话，涉及性健康问题。由于研究和性治疗临床观察支持ED和抑郁症之间的生物心理社会性联系，治疗师不仅需要能够筛查男性客户的心理健康，还需要更多的培训和更大的舒适度来询问他们的性健康和功能。普通治疗师可能需要更多地了解每个客户或夫妻面临的挑战的复杂性和多样性。重要的是，临床医生应将ED视为一种多因素条件，通常需要多学科团队的方法，这可能包括：
- 泌尿科医生
- 性治疗师
- 盆底物理治疗师
- 肿瘤科医生
虽然PDE5抑制剂（如西地那非和他达拉非）和其他医疗干预措施可以治疗ED的症状，但医疗提供者往往忽视了性健康的生物心理社会性精神组成部分的重要性。欧洲性医学学会的研究人员在2021年发布的一份报告中指出，越来越多的证据表明，ED的心理治疗方法可以改善医疗治疗的效果，提高患者的治疗依从性，并提高性关系的质量。由于许多普通治疗师没有接受过性健康问题的培训，特别是男性性功能障碍方面的培训，他们可能会觉得详细询问ED症状（如时间、频率、勃起的充分程度以及疾病的历史）令人望而生畏。如果普通治疗师获得更多的性健康信息，同时变得更加舒适地提出这些问题，他们可以支持男性客户克服社会围绕性表达设置的污名化障碍，鼓励他们寻求医疗护理和治疗，从而实现更健康、更满意的性生活。治疗师还可以提供客户所需的鼓励，让他们去看泌尿科医生或心脏病专家，因为许多研究表明，ED的早期迹象可能是未来心血管疾病的预警信号。
为了使治疗师的男性客户在情感、身体和性方面感到赋权，临床医生必须接受更多关于评估与性相关问题和障碍的教育，这些问题和障碍可能被认为是禁忌话题，或者之前并未包含在他们的培训和教育中。鼓励男性客户在心理治疗中更多地表达他们的性健康和心理挑战，是男性获得所需医疗和情感治疗的关键。通过扩展培训，成为生物心理社会性精神治疗师，心理治疗师可以帮助男性客户克服社会根深蒂固的偏见。训练有素的治疗师可以为他们提供指导和支持，寻求合适的医疗专业人员，不仅帮助他们改善心理健康，还提供针对性功能障碍和性健康的专门治疗，防止潜在的严重医疗问题。
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