你所吃的食物对你的大脑老化有着严重影响——一项新研究表明，某种特定饮食可以大大降低痴呆症风险。长期以来，健康饮食已被证明能改善认知表现，并延缓阿尔茨海默病等退行性疾病的发生，但近期的研究指出，在对抗痴呆症方面，有一种特定类型的健康饮食效果尤为突出，尤其对于那些有患病倾向的人。瑞典国家老龄化与护理研究的研究人员对近2000名60岁以上、原本没有痴呆症的老年人进行了长达15年的跟踪调查。他们研究了三种饮食的效果：交替地中海饮食、替代健康饮食指数，以及反向经验性饮食炎症指数——这是一种用于评估总体食物摄入是引发还是减轻炎症的科学评分系统。在本研究中，遵循rEDII方案的人优先选择已知可减轻炎症的食物，而炎症是阿尔茨海默病的标志之一。研究结束时发现，在阿尔茨海默病高风险参与者中，只有最后一种饮食显示出显著的风险降低，这表明关注抗炎食物是预防有遗传倾向者患阿尔茨海默病的关键。诺斯韦尔健康中心的注册营养师艾米莉·凯斯告诉《纽约邮报》：“抗炎饮食对于预防和延缓阿尔茨海默病的进展非常有益。”凯斯指出，此前的研究已经证实，像DASH饮食（一种有益心脏健康的饮食计划，用于降低血压、减少胆固醇和预防慢性病）和地中海饮食（以全食物、新鲜蔬果、全谷物和健康脂肪为主）等饮食方案，可以在我们衰老过程中促进大脑健康。但她也指出，这些饮食可以预防和延缓认知衰退，但无法逆转。氧化应激主要源于慢性炎症，它会加速衰老并引发阿尔茨海默病、癌症和糖尿病等慢性疾病。凯斯解释说，炎症就像身体里的篝火，我们所摄入的食物可以助长或抑制它。“这是我们在选择食物时需要牢记的一点，”她说。在优先选择抗炎食物方面，凯斯推荐富含抗氧化剂的浆果和深色绿叶蔬菜，以及富含Omega-3脂肪酸的食物，如鲑鱼和核桃。“然后是纤维：全谷物、豆类、水果、蔬菜、坚果、种子。还有健康脂肪：牛油果、橄榄油和坚果，”她说，“任何改善心脏健康的东西也会减少体内的炎症。”她补充道，对于有阿尔茨海默病家族史的人来说，关注饮食至关重要。“有阿尔茨海默病家族史的人能做的最重要的事情就是真正改变他们的饮食和生活方式，或者至少优化它们。我们确实可以通过饮食来改变大脑健康的走向，”她说。除了优化营养，她还建议优先保证睡眠，减少红肉摄入量和富含饱和脂肪的餐食：“真正优化你的餐盘和生活方式，以延长生命中美好的一段。”尽管她强调认知衰退无法逆转，但她认为通过有意识地饮食可以改善症状。“可能已经太晚无法治愈你正在经历的病症，但你绝对可以通过改善饮食来防止病情更快速地进展，”她说。在全美范围内，每10名老年人中就有1人已患有痴呆症。未来几十年，每年新增病例数预计将翻倍，从2020年的大约51.4万例攀升至2060年的惊人100万例。其代价巨大：仅2025年，痴呆症就给美国带来约7810亿美元的损失，并且每年导致超过10万人死亡。
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