近年来，能量饮料已成为青少年、学生、军人和健身爱好者日常生活中的常客。它们被摆放在收银台旁，以促销价售卖，包装上充斥着“力量”、“敏锐”、“专注”和“能量”等诱人字眼。然而，与大多数消费者能自行评估效果的咖啡不同，一罐能量饮料有时会被视作普通软饮料。这正是问题所在：身体对此的反应和认知截然不同。
大多数能量饮料的核心成分是咖啡因。它阻断大脑中与疲劳感有关的物质——腺苷的作用，从而快速产生清醒感。与此同时，咖啡因可能会升高心率和血压，尤其对咖啡因敏感者或连续饮用多罐的人而言影响更大。部分饮料还含有瓜拉纳，这种植物本身也含有咖啡因，消费者有时并未意识到，总刺激物剂量实际上高于标签上直观显示的数值。
风险并不仅限于咖啡因。许多能量饮料还含有牛磺酸、人参、植物提取物和大量糖分。这些成分单独来看未必危险，但它们之间的组合却可能影响自主神经系统、血管以及心脏的电活动。在针对健康年轻人的对照研究中，饮用能量饮料后观察到血压升高，有时心电图上的QT间期（反映心脏每次跳动之间电恢复所需时间）也会发生变化。对大多数人而言，这只是微小且短暂的变化；但对于那些有心律不齐倾向、隐匿性心脏病、先天传导系统异常或服用影响QT间期药物的人，即便是微小的变化也可能引发更严重的后果。
尤其令人担忧的组合是：能量饮料搭配体力消耗、睡眠不足、脱水或酒精。一个去参加派对的年轻人，喝下几罐混有酒精的能量饮料，然后连续跳舞数小时，会使身体陷入双重负荷状态：一方面是模糊疲劳感的兴奋物质，另一方面是降低判断力并破坏体液调节的酒精。同样，在剧烈运动前饮用能量饮料的健身者可能会感到短暂的“动力”，但随后却要承受心率加快、颤抖、焦虑、头痛、恶心或夜间入睡困难等代价。
需要强调的是：健康人偶尔饮用一罐并不等于立即面临生命危险。这里警告的是将这类饮料视为日常习惯的常态化，尤其是在青少年群体中，以及那些患有焦虑、睡眠障碍、高血压、心脏病或正在服用注意力及专注力相关药物的人群。孕妇、儿童和青少年也应特别小心，避免摄入大量咖啡因。
任何想在考试、驾车或锻炼前保持清醒的人，都应从基础做起：保证睡眠、补充水分、吃些清淡食物、合理规划负荷。在大多数情况下，一杯成分明确、剂量清楚的普通咖啡，远比一罐含有混合兴奋剂和糖分的饮料更可取。在健身房和学校里，值得说出这个简单的真相：真正的能量并非来自诱惑力十足的易拉罐，而是源于一个不被反复拖入紧急状态的身体。
伊泰·加尔博士是儿科专家、运动与航空医学医师，同时也是《Maariv》的医学评论员。
【全文结束】