每年，每五个美国人中就有一个会经历某种形式的心理健康问题。尽管需要帮助这一点显而易见，但许多人由于费用或污名化而不寻求治疗。旧金山的心理学家艾米丽·安霍尔特（Emily Anhalt）亲眼目睹了该国心理健康危机的影响。
“焦虑、抑郁和倦怠等现象的发生率急剧上升。没有足够的训练有素且持有执照的治疗师来满足所有需要支持的人。这些心理健康应用程序的出现并不让我感到意外，”临床心理学家艾米丽·安霍尔特博士（Dr. Emily Anhalt, PsyD）说道。
安霍尔特博士提到的是新一代的健康应用程序，如Woebot、Replika和Earkick，这些应用程序通过人工智能聊天机器人提供支持。治疗方法从认知行为练习到与用户的互动伴侣机器人不等，费用仅为看实际治疗师的一小部分。
“我们只是想确保我们不会以一种实际上造成更多伤害的方式来做这件事，”安霍尔特说。
加州大学伯克利分校生物伦理学教授乔迪·哈尔珀恩（Jodi Halpern）是世界领先的专家，她对这些没有监管的应用程序的“西部大开发”性质表示担忧。去年，Koko的联合创始人透露，该平台向数千名以为自己在与人类交谈的用户提供AI回应。
“我不是反对AI的发展，但我认为我们需要考虑监管和安全地进行，”加州大学伯克利分校校长讲席教授兼生物伦理学教授乔迪·哈尔珀恩博士（Dr. Jodi Halpern, MD, PhD）说。
哈尔珀恩博士正在带头推动让提供心理健康服务的聊天机器人应用程序受到FDA的监管。她担心AI“疗法”的局限性。
“如果你表示有任何自杀念头或感受，这些机器人只会说：‘我帮不了你。拨打9-1-1’，”哈尔珀恩说。
去年，比利时一名男子在使用应用程序Chai时，在一个流氓机器人的鼓励下自杀，这一事件引起了广泛关注。
“我对这波AI疗法有很多担忧，”安霍尔特博士说。
“技术是件好事，但一切都需要以关心人们的方式使用。我认为我们需要更加明智地使用，”哈尔珀恩博士说。
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