在庆祝美国心脏健康月之际，必须明确指出：美国女性死于心脏病的概率高于任何癌症（包括乳腺癌）、阿尔茨海默病、糖尿病、意外事故以及新冠疫情。
许多人惊讶地发现，心脏病竟是女性的头号杀手。尽管男性经年龄调整后的死亡率仍更高——心血管疾病导致男性四分之一的死亡，而女性为五分之一——但女性死于心力衰竭或心脏病发作的风险实际上更高。在我们许多人仍将典型的心脏病发作或心力衰竭患者想象为超重、白人、50多岁、吸烟酗酒的商人时，意识到同样准确的患者画像是一位绝经后女性，几乎令人震惊。
正因如此，我热衷于传播女性心脏健康知识。针对乳腺癌的强化公共宣传和强调预防性年度乳腺X光检查以早期发现疾病，已成功引起女性共鸣。这种高调策略对拯救生命同样至关重要——心脏病可在女性身上以性别特异性方式发展和表现，而这些特点直到最近才被医学院、研究人员、公共卫生部门、政策制定者以及相当一部分执业心脏病专家普遍忽视，他们长期仅被训练识别男性的症状。
性别特异性护理
将女性视为女性进行治疗
这一局面正开始改变。过去一二十年来，科学界推动将女性纳入临床心脏病试验，使包括我在内的心血管专家对女性面临的独特性别特异性风险因素、生理机制和疾病结局有了显著认知提升。
新研究证实：女性并非“体型较小的默认男性”。鉴于女性占人口51%，其心脏病症状本不应被归类为“非典型”。
最令我振奋的进展之一是对INOCA或ANOCA认知的深化。INOCA代表“无阻塞性冠状动脉的心肌缺血”，ANOCA代表“无阻塞性冠状动脉的心绞痛”。这是一种委婉说法：大型冠状动脉内部无可见阻塞以减少心脏血流。传统医学将心肌梗死（即心脏病发作）归咎于冠状动脉阻塞，但事实证明，INOCA和ANOCA同样可导致心脏病发作，并引发缺血性心绞痛。更关键的是，这些情况更常出现在女性身上——她们可能在无动脉阻塞的情况下，仍出现胸痛或心绞痛症状。
妊娠与心脏健康
聚焦妊娠期心脏病新视角
科学探索也在改变心脏病学和产科学的对话，且恰逢其时：作为西方国家，美国孕产妇死亡率异常偏高，尤其在黑人女性中。据《美国心脏病学会杂志》期刊数据，心血管疾病是美国妊娠相关死亡的首要原因，占此类死亡的33%。
然而，育龄女性通常不被视为心脏问题高危人群，尽管妊娠对心脏造成巨大压力，尤其对已存在风险因素或慢性疾病的女性。这一问题正通过新兴亚专科“心血管产科学”（cardio-obstetrics）得到解决。该领域旨在识别易发心脏并发症的孕妇、提供针对性治疗，并主动降低美国孕产妇死亡率。这种科学思维、诊疗及健康结果的转变值得庆贺。
人工智能促进公平
人工智能技术拉平诊疗差距
另一项有望改变女性心脏病认知的创新是人工智能（AI）的应用。例如，一项研究利用AI分析患者对医生的描述：数据显示，约90%最终心脏病发作的女性和男性均向医生提及“胸痛”或“胸部压迫感”。但女性通常描述更详尽，常附加下颌痛、疲劳等症状，这或许解释了为何众多医生未能特别关注胸痛——或根本未从女性口中捕捉到这两个关键词。当诊断中移除人为偏见后，女性真实症状首次得以清晰显现。
心脏病学其他领域也在改善女性预后：例如，针对射血分数保留的心力衰竭（HFpEF）女性患者，现已涌现多种新疗法。不久之前，HFpEF尚无有效疗法，而该疾病对女性影响尤为显著，这些进展将切实惠及女性。
更年期与心脏健康
心脏病与更年期关联
两性最显著的生物学差异或许是月经初潮及雌激素在女性体内的起伏——这种激素可能在绝经前保护心脏。用于缓解部分女性最严重更年期症状的更年期激素疗法（MHT），亟需更多科学关注。尽管TikTok和Instagram充斥“MHT具心脏保护作用”的帖文，但支持证据缺失；早期研究（如妇女健康倡议）表明，MHT可能增加60岁以上女性心血管疾病风险，尤其对已确诊心血管疾病的患者（HERS及HER II试验证实）。我们期待采用当代剂量的MHT试验来解答此问题。
积极的一面是，女性健康正成为值得深入研究的焦点，MHT与心脏病关系的高质量研究或将迎来突破。
尽管如此，巨大挑战与偏见依然存在。美国心脏健康月提醒我们每位心脏病学工作者：必须推动资金与关注投入，确保女性——占心脏病患者半数以上——获得应得的答案与治疗。
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