一项由英国心脏基金会资助并发表在《欧洲心脏杂志》上的新研究发现，起搏器可通过鼓励心脏使用更高效的燃料来逆转心力衰竭症状。
一种称为心脏再同步治疗（CRT）起搏器的设备，仅需两分钟就能将心脏燃料从糖切换为脂肪。
据估计，英国有超过百万人患有心力衰竭。这种疾病会导致患者呼吸困难、疲倦不堪，并难以完成日常活动，因为心脏无法有效泵血至全身。
研究发现，在心力衰竭状态下，心脏不再以脂肪为主要燃料维持跳动，而是转而偏好葡萄糖作为主要能源。
心跳更强有力
研究团队基于证据展开调查：使用脂肪作为能源的心脏能产生更强有力的心跳，他们试图验证是否可将燃料从葡萄糖切换回脂肪。
由牛津大学主导的这项研究涉及14名即将植入CRT起搏器的心力衰竭患者，旨在观察设备能否将心脏燃料恢复正常。研究中，受试者被注入葡萄糖与脂肪的混合物，并通过MRI扫描监测心脏对这些物质的吸收情况。
泵血功能改善逾三分之一
起搏器开启仅两分钟后，患者心脏即从使用葡萄糖转为使用脂肪。六个月后，研究参与者的左心室（心脏主要泵血腔室）平均缩小50%。研究还发现，心脏泵血功能——即心脏向全身泵血的能力——改善超过三分之一。
研究中的患者报告称，植入起搏器后呼吸困难减轻、活动能力增强，同时疼痛不适感降低，焦虑和抑郁平均水平下降。这些结论基于患者填写的问卷结果，但研究人员表示需更大规模人群的更多证据来确认发现。
更高效搏动
起搏器用于纠正心脏异常电信号，通常用于治疗因多种疾病（包括心力衰竭）导致的心律不齐患者。与传统起搏器仅防止心跳过缓不同，CRT设备还能重新协调心脏泵血动作，使其更高效搏动。对于心力衰竭患者中一种特定类型（心脏一侧壁收缩时另一侧舒张，导致血液无法泵出），此类设备尤为有效。
研究人员认为，CRT可能恢复了心力衰竭患者丧失的“使用脂肪供能”信号，因为其心脏电信号（触发每次心跳）已减缓。当心脏恢复正确燃料来源时，便可能开始自我修复。
研究团队建议，观察心力衰竭患者对葡萄糖或脂肪的响应，可帮助医生识别最能受益于CRT起搏器的人群；而那些燃料切换不明显的患者，则可转向生活方式调整或药物治疗。
“新治疗途径”
英国心脏基金会临床主任Sonya Babu-Narayan博士表示：
“这项涉及心脏再同步设备（一种协调心脏泵血腔室以提升整体功能的专用起搏器）的早期研究引人入胜。发现表明这些设备能触发衰竭心脏恢复使用脂肪作为主要燃料——与健康心脏的代谢方式一致。尽管本研究仅涉及少量患者，但若更大规模、更长期研究证实结果，它们可能指向针对心脏能量源的心力衰竭新疗法。”
“显著效果”
牛津大学心血管医学教授Neil Herring表示：
“我们的研究显示，CRT对心脏产生的改善效果显著。部分心力衰竭患者心脏电信号减缓，可能导致‘使用脂肪供能’信号丧失，转而依赖葡萄糖。起搏器通过调节心脏修复信号问题，重新传递‘使用脂肪供能’指令，从而帮助心脏开始恢复。
通过此项研究，我们发现了一条新途径，可助力英国数百万心力衰竭患者。这是迈向理解如何开创疗法新纪元的关键一步。”
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