英格兰国家医疗服务体系(NHS)正紧急呼吁今年秋季即将升入大学的数十万学生立即预约一项可能救命的B型脑膜炎球菌疫苗接种。
从今日起，符合条件的学生可在英格兰各地街边药店预约接种该疫苗，这将为目前就读六年级最后一年的17-18岁学生以及今年秋季首次入读寄宿学院或大学且年龄在25岁以下的学生提供关键保护。
首批疫苗接种预约将于7月20日星期一开始提供。
B型脑膜炎球菌可引发严重的、危及生命的疾病，包括脑膜炎症和败血症（血液中毒）。这些疾病可能导致改变人生的残疾，如截肢、听力损失和脑损伤，在某些情况下甚至致命。
引发B型脑膜炎的细菌可通过与感染者密切接触传播，例如接吻、共用饮料或电子烟，或长时间与感染者在近距离接触，如同住一个屋檐下。
大学一年级学生的感染风险约为未上大学同龄年轻人的7倍。
总计约有百万名年轻人符合此次疫苗接种条件，包括：
- 出生于2007年9月1日至2008年8月31日期间的人
- 出生于2001年7月21日或之后且今年秋季首次上大学的人
- 出生于2001年7月21日或之后且今年秋季首次入读某些寄宿制继续教育学院的人
疫苗需接种两剂才能获得充分保护，两剂间隔至少28天。
17-18岁青少年今日起可通过NHS国家预约系统在社区药店预约接种。
其他符合条件者可联系参与计划的药店预约，接种服务自下周一（7月20日）开始。
提前预约可确保符合条件的年轻人在收拾行囊前往大学或学院前完成两剂接种，避免秋季脑膜炎病例通常开始上升时面临风险。
英国婴儿疫苗接种计划的证据表明，疫苗接种已使符合条件的接种群体中脑膜炎病例减少约75%。
今年还出现了比往年更多的B型脑膜炎聚集性病例，其中一些规模超出预期。包括今年早些时候在肯特郡爆发的一次疫情，导致两人死亡。
今日，卫生与社会保障部及教育部还共同启动了"学龄儿童疫苗接种工作组"，旨在通过学校和学院疫苗接种活动提升学龄儿童疫苗接种计划的接种率。该工作组将包括卫生与教育部门的专家、两部门的部长以及英格兰国家医疗服务体系和英国卫生安全局的代表。
疫苗接种对保护学童健康、预防可避免的疾病并帮助他们保持健康和正常上学至关重要。
NHS疫苗接种总监卡罗琳·特明克(Caroline Temmink)表示："升入大学是一个激动人心的时刻，但这也是B型脑膜炎风险升高的时期，因为你会在共享生活空间中与许多新朋友长时间相处，这使得引发这种潜在致命疾病的细菌更容易传播。因此，在收拾行囊前，请花几分钟时间接种脑膜炎疫苗——这是你在开始大学生活前能采取的最简单保护措施之一。今年早些时候我们已目睹B型脑膜炎带来的悲剧性后果，所以如果你符合条件，请不要心存侥幸——立即接种疫苗。"
卫生与社会保障大臣詹姆斯·默里(James Murray)表示："疫苗能够挽救生命，这就是为什么我们正在为约100万名学生提供B型脑膜炎疫苗，这是我们采取的重要行动之一，旨在更好地保护年轻人。我们还启动了新的工作组，以加强卫生与教育部门之间的联系。我们已经通过合作鼓励国际学生在来英国前完成首剂B型脑膜炎疫苗接种。通过共同努力，我们可以帮助更多年轻人保护自己，让他们能够继续享受教育的新篇章。"
英国卫生安全局顾问流行病学家沙梅兹·拉德哈尼(Shamez Ladhani)博士表示："对于开始上大学的年轻人，B型脑膜炎的风险急剧上升，因为与众多新朋友密切接触增加了接触细菌的机会。今年夏季完成两剂疫苗接种将提供针对大多数脑膜炎球菌菌株的强有力保护，为学生和家庭在迈出这一重要人生步伐时提供关键保障。不要等待——今天就预约你的接种。"
脑膜炎救助组织(Meningitis Now)首席执行官汤姆·纳特(Tom Nutt)博士表示："我们敦促所有获得疫苗接种机会的人尽快接受。随着成千上万的学生准备在今年秋季开始大学和学院生活，接种疫苗是他们保护自己免受这种毁灭性疾病侵害的最重要步骤。在脑膜炎救助组织，我们深知B型脑膜炎可能带来的灾难性影响，它能在几小时内改变人生，常常给人们留下终身后遗症。不幸的是，许多人未能幸存。我们希望所有符合条件者都能接种这两剂免费的B型脑膜炎疫苗。我们知道这将挽救生命并防止这种疾病造成的毁灭性后果。"
脑膜炎研究基金会(Meningitis Research Foundation)健康洞察与政策主管布莱恩·戴维斯(Brian Davies)表示："在B型脑膜炎永远改变他们的生活后，我们支持的太多人仍在追问'如果当时...会怎样？'这次疫苗接种计划给了年轻人及其家庭避免这种心碎的机会。通过支持肯特疫情和其他近期病例集群中的数千人，我们深知填补青少年和年轻成人B型脑膜炎保护缺口的重要性。如果你符合条件，请不要拖延——前往你当地的药店，完成两剂接种，现在就给自己提供最佳保护。"
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