越来越多的人开始关注肠道健康，因为"纤维最大化"已成为主流趋势，年轻人中结直肠癌发病率上升，个性化肠道微生物组治疗也日益普及。
如今，一种跨越世代和文化的食品保存方式成为焦点：发酵。美国联邦政府最新发布的饮食指南特别鼓励美国人多吃发酵食品。
这些食品在卫生部长罗伯特·F·肯尼迪的"让美国再次健康"运动支持者中进一步流行。尽管该运动推崇的其他饮食潮流（如关于生牛奶和植物油的未经证实的说法）受到健康专家的质疑，但食用发酵食品的益处确实有科学依据。
发酵食品在人类历史中已有数千年，当时人们需要保存食物但还没有冰箱。许多文化都有传统的发酵食品：酸奶、泡菜、酸菜、印度南部的伊德利和多萨。
营养师和医生表示，发酵食品几乎可以添加到任何人的饮食中，但他们警告要警惕新出现的大规模生产的产品。
以下是您需要了解的内容。
并非所有发酵食品都同样健康
发酵是一个自然过程，其中天然存在的微生物（包括细菌和酵母）分解并保存食物。
专家表示，尽管发酵食品是当前热门的研究课题，但它们的许多健康益处已经很明确。
"我们已经这样做了数百年，最近才发现它实际上有助于我们的肠道健康，"纽约大学朗格尼健康中心的胃肠病学家丽莎·甘朱博士说。
不过，这并不意味着发酵的东西就一定是健康的。
"啤酒和葡萄酒是发酵食品，但它们不一定是益生菌，"她说。"事实上，它们对我们的微生物组可能产生更多负面影响。"
马萨诸塞大学陈医学院应用营养中心主任芭芭拉·奥伦德兹基建议人们关注"全发酵食品"，如发酵甜菜或青豆，以及酸奶、开菲尔、泡菜、酸菜和天贝等食品。
发酵食品以两种主要方式滋养肠道
发酵食品中的微生物帮助预消化食物，分解食物并改变其中可用的化合物。这些细菌本身也有助于保持肠道平衡，通过与肠道中已有的其他细菌（其中一些不太有益）竞争。
"是什么让发酵食品如此健康？答案是我们仍在研究中，"斯坦福大学研究营养师达莉亚·佩雷尔曼说。
一些发酵食品，如酸奶，在食用时会给你提供活性益生菌。而像酸面包这样的其他食品则几乎没有，因为它们经过烘焙或以其他方式加工，杀死了微生物。但佩雷尔曼表示，有证据表明，即使没有活性微生物，某些发酵食品也有益处。
警惕营销炒作
专家警告要避免那些标榜自己是益生菌的苏打水、巧克力或其他加工食品。佩雷尔曼表示，即使是益生菌补充剂，本质上也是试图复制在许多发酵食品中自然生长的有益细菌组合。
"消费者对此感到兴奋，试图选择发酵产品，并认为它们非常'肠道健康'，但这并不是一个临床定义，"她说。"然后营销就跟着这个趋势走。"
甘朱博士还说，要避免含糖量高的产品。她说，额外的糖分会喂养有害细菌，而不是发酵食品中的有益细菌。
还要寻找标有"活性菌种"的产品，而不仅仅是标榜"益生菌"。
"你能吃到的最好的酸奶就是简单的、用菌种发酵的牛奶，"她说。"让它发挥作用。"
发酵食品可能有风险吗？
尽管发酵食品的类别很广泛，但专家表示，它们对大多数人通常都是安全的。而且不仅仅出于健康原因——它们还能为您的餐盘增添有趣多样的风味。
佩雷尔曼表示，免疫系统较弱和患有肠易激综合征的人在将这些食品纳入饮食前可能需要咨询医生。根据所食用的发酵食品类型，有些人可能会有不同的反应。
奥伦德兹基表示，当人们开始食用更多发酵食品时，有些人可能会出现腹胀、胀气和其他不适，尤其是当肠道正在适应时。
"如果你感觉良好，继续喝。如果你感觉不好？停止，"甘朱说。她指出，同样的食物对不同的人影响不同。
持续食用多样化的发酵食品混合物
那么，哪种发酵食品最好？你很难找到一个有科学依据的排名，将酸菜排在泡菜之上，或者告诉你吃一碗酸奶就足够了。
专家表示，食用发酵食品的最佳方式是吃各种不同类型，并使其成为日常饮食的常规部分。
甘朱建议将食品按类别考虑，如基于牛奶的酸奶和开菲尔，以及基于纤维的泡菜和酸菜。
研究人员还在探索人们食用发酵食品的量是否重要。专家表示，就像饮食中的许多事物一样，答案可能因人而异。
"我们可以分散风险，只获取各种类型，"佩雷尔曼说。她建议每天摄入两份。
这些食品应该是均衡饮食的一部分，这样你引入肠道的好细菌才有它们喜欢吃的东西，如富含纤维的益生元。它们喂养益生菌，即活细菌本身。
"慢慢来，多喝水。其余饮食的样子也很重要，"奥伦德兹基说。"这不仅仅是单一因素。"
美联社健康与科学部门获得霍华德·休斯医学研究所科学教育部和罗伯特·伍德·约翰逊基金会的支持。美联社对所有内容负全部责任。
【全文结束】