众所周知，日本的和食（washoku）饮食，富含鱼类、大豆和蔬菜，对健康有益。现在，一项大规模研究指出，它还有助于预防抑郁症。
这项研究本月早些时候发表在《精神病学与临床神经科学》期刊上，研究人员在2018年至2021年间调查了日本五家大公司的约12,500名员工。受访者中约88%为男性，平均年龄42.5岁。其中30.9%的人表示他们感到抑郁，并遭受诸如绝望或沮丧的症状。
科学家们询问了参与者上周食物和饮品的摄入频率，然后制定了一个从0到9的评分标准，以显示他们遵循传统日本饮食的程度。这种饮食包括白米饭、鱼、味噌汤、大豆制品、煮熟的蔬菜、咸味食品、蘑菇、海藻和绿茶。
研究人员还制定了一个改良版的日本饮食评分标准，从0到11，其中包括那些已被证明可能有利于心理健康的食物，如水果、生蔬菜、乳制品和加工较少的大米。该评分标准还给每周食用咸味食品少于一次的人额外加分。
结果显示，参与者在饮食评分上的得分越高，患抑郁症的可能性就越低。当研究人员将参与者的饮食模式分为四组时，他们发现，吃和食最多的那组人比吃得最少的那组人表现出抑郁症状的可能性低17%到20%。
除了食物之外，心理健康还可能受到许多其他因素的影响，例如年龄、性别、婚姻状况、教育水平和职位。也可能与其他一些生活方式因素有关，如饮酒、吸烟、运动、睡眠和肥胖。研究人员表示，他们通过统计调整数据，尽量减少了这些非饮食因素的影响。
至于为什么观察到了日本式饮食与心理健康之间的强关联性，研究人员指出了一些含有叶酸的食物，如海藻、豆制品和蔬菜，这些食物被认为有助于产生血清素和多巴胺等神经递质。
色彩鲜艳的蔬菜、绿茶、纳豆和味噌中的抗氧化剂可以帮助减轻大脑的氧化应激。研究人员甚至指出，鲜味——一种日本食物特有的味道——可能会刺激副交感神经系统，从而有助于精神稳定。
虽然还需要进一步研究来确立和食与预防抑郁症之间的因果关系，但日本健康安全研究所参与此项研究的研究员Haruka Miyake表示，这一结果“非常令人鼓舞”，因为它支持了日本饮食有益于心理健康的假设。
Miyake说：“我们希望通过推广根植于日本饮食文化的健康饮食习惯，能够形成一种新的公共卫生策略，支持心理健康。”
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