一项针对4000人的研究发现，尽管四分之三的18-34岁年轻人通过社交媒体了解男性和女性健康信息，但许多人难以找到所需的内容。特别是在18-24岁的用户中，有34%的人表示在搜索女性健康信息时感到困难，而在25-34岁的用户中，这一比例为21%。
研究显示，77%的18-34岁年轻人意识到“影子禁令”——即用户的内容被限制、分类或隐藏在社交媒体平台上，从而限制其可见度或互动。Instagram和Facebook等平台被发现错误地删除了关于女性月经和性健康的帖子，即使使用的是解剖学术语。
十分之三的年轻人每天花费超过五个小时在社交媒体上交流、阅读和学习有关月经、更年期、尿失禁和勃起功能障碍等健康话题的信息。然而，33%的18-24岁用户和22%的25-34岁用户认为，特别是与女性健康相关的内容经常在社交媒体上被限制或隐藏。
卫生和健康公司Essity与CensHERship（一个致力于为女性健康内容争取平等对待的组织）以及Period Equity Alliance（一个由慈善机构和教育机构组成的团体，致力于确保每个人都能获得所需的卫生产品和教育，以便不因月经而受到阻碍）联合发起了一项活动，旨在结束社交媒体上的影子禁令。
Essity公司的发言人Kate Prince表示：“社交媒体在年轻人自我教育、研究和讨论自身健康和身体方面发挥着关键作用。但不幸的是，对于许多人来说，不可控的算法最终决定了他们能看到什么，不能看到什么，这意味着年轻人被剥夺了理解自己身体并寻求帮助所需的关键信息。医学和解剖学上正确的术语不应被审查。我们希望与社交媒体公司合作解决这个问题，并将呼吁政府帮助我们找到解决方案。”
研究还发现，52%的成年人认为在某些情况下，社交媒体上的影子禁令是适当的，特别是那些煽动暴力或虐待的内容（74%）、性暴露内容（67%）和粗俗和侮辱性语言（55%）。然而，45%的人认为不应该对包含正确医学或解剖学术语的帖子进行任何限制。
44%的人认为任何人都应该能够发布与女性健康相关的内容，例如月经健康或乳腺癌。41%的人同意人们应该能够查看有关男性健康的重要信息，例如勃起功能障碍或前列腺癌。近八成的成年人（77%）认为，在教育背景下使用的“阴道”或“月经”等词汇不应受到限制。
在使用社交媒体的人群中，29%的18-24岁用户和28%的25-34岁用户希望在社交媒体上看到更多关于月经的信息。然而，分享月经健康信息面临着审查挑战，例如Bodyform品牌就曾经历过这种情况。
Bodyform品牌的发言人Nuria Antoja表示：“Bodyform一直在打破月经健康的壁垒，但这并非没有挑战。我们在一些最受欢迎的社交媒体平台上的广告经常因为触发自动审查而被限制。通常这只是因为我们使用了‘月经’或‘阴道’这样的词。如果我们真的想打破禁忌，鼓励关于女性健康的对话，这些对话有时可以挽救生命，那么我们必须能够在社交媒体上自由地进行开放讨论，而不受审查。”
研究发现，25-34岁年龄组最常消费社交媒体上的健康和福祉内容，55%的人会寻找有关心理健康、性、癌症、更年期和月经等方面的信息。这个年龄段的人也最有可能在社交媒体上发布健康和福祉方面的信息，其中30%的人会分享此类内容。
然而，34%的25-34岁用户意识到影子禁令的存在，并且在个人或商业发帖时，他们确信自己的内容在某种程度上受到了限制。其中五分之一的人试图分享有关女性健康的信息，27%的人分享有关一般健康和福祉的信息。
拥有91,600名Instagram粉丝的影响者Charlotte Emily，通过她关于自爱、月经和子宫内膜异位症的真实内容积累了大量关注。她说：“我注意到，当我讨论一些被认为是‘禁忌’的话题时，尤其是女性健康、月经或身体形象挣扎时，我的内容参与度显著下降。尽管这些都是重要的日常对话，不应该被视为有争议的。”
CensHERship的联合创始人Clio Wood表示：“社交媒体是一种强大而引人入胜的学习健康知识的方式，这些知识可以帮助打破禁忌，在某些情况下甚至可以挽救生命。但我们的数据显示，往往是因为提到了女性身体部位，女性健康内容被错误地归类为‘成人内容’而受到限制或删除。这是一个有问题的系统，女性应该得到更好的待遇——她们应该平等地、不受审查地获取关于自己身体的健康信息。”
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