什么是房颤，以及如何治疗？
房颤简称A-fib，是一种心脏颤动或不规则跳动，是血栓、中风和心力衰竭的令人担忧的前兆。
丹尼尔·摩尔第一次经历这种情况时大约30岁。在一个漫长、炎热、压力大的日子结束时，他大口喝下一杯冰牛奶。
“感觉就像一只兔子想从我的胸口跳出来，”现年60岁的摩尔说。
摩尔是一名放射科医生，他知道这是什么：房颤。
房颤简称A-fib，是一种心脏颤动或不规则跳动，是血栓、中风和心力衰竭的令人担忧的前兆。预计未来几年这种情况将变得更加常见。
尽管如此，犹他大学心脏研究员T. Jared Bunch博士认为有理由乐观。
“尽管我们看到更多的病例，但我们在治疗方面也更出色了，”Bunch说，他合著了一本关于房颤的书。
症状可能包括气短
房颤发生时，心脏的上腔（心房）与下腔（心室）不同步跳动。并非每个人都能意识到有问题，但有些人会出现令人担忧的症状，如心跳剧烈和呼吸急促。
“房颤发作时，我完全没有运动耐力，”摩尔说。“我跑不了。走路也更容易累。站起来时有点头晕。”
房颤患者的心率可能超过每分钟200次，是健康成年人静息心率（60至100次）的两倍多。
症状可能时有时无，房颤本身通常不会危及生命。但不规则的跳动可能导致血液在心脏中淤积，在数天甚至数小时内形成血栓。这些血栓随后可能进入大脑，导致中风。
房颤也可能增加发生心室颤动的风险，这是一种更严重的情况。
诊断越来越常见
专家表示，能够检测不规则心跳的智能手表和其他设备是房颤诊断增加的原因之一。
许多出现症状的人并不明白发生了什么。
美国心脏协会发现，超过一半的房颤患者在确诊前并不知道这种疾病。
研究表明，15%或更多的中风可能与房颤有关，而在老年人中这一比例更高。
什么原因导致房颤？
研究人员认为房颤是由心脏上腔及其电信号损伤引起的。遗传因素可能起作用，但其他诱因包括高血压、糖尿病、压力、睡眠呼吸暂停、吸烟和饮酒。
这些伤害会随着时间的推移而累积，这也是这种情况往往发生在老年人身上的原因之一。Bunch说，约70%的房颤病例发生在65岁及以上的人群中。
病毒也可能构成威胁，因为它们会影响心脏电信号背后的蛋白质，或引发免疫反应，损害心脏组织。专家表示，新冠病毒（COVID-19）是病毒元凶之一，可能在一些患者中导致了房颤。
达拉斯的专家Jose Joglar博士说，研究发现与新冠疫苗没有联系。Joglar曾参与编写美国心脏协会关于房颤诊断和管理的指南。
医生有一系列治疗方案
房颤无法治愈，但许多疗法有助于控制问题。
“在治疗房颤方面，我们已经比过去进步了太多，”霍夫斯特拉大学和诺斯韦尔健康的Laurence Epstein博士说。“技术确实已经发展起来了。”
一种初步治疗是心脏复律，即使用除颤器向心脏发出电击以恢复节律。这种方法通常有效，但有时只是暂时的。
对于一些患者，医生可能会建议植入设备。起搏器可以调节心律，而一种名为Watchman的装置可以封闭心脏上部容易形成血栓的区域。
还有消融术。这是一种医生利用热、冷或电脉冲消融心脏某些区域，形成瘢痕以阻断错误电信号的手术。传统上，消融术在其他方法失败时使用，但近年来消融技术变得更加先进，已成为某些患者（包括心力衰竭患者）的首选。
调节心率或稀释血液以降低中风风险的药物可能会产生有问题的副作用。
如何降低风险
人们可以通过健康的生活方式降低患房颤的风险。这包括锻炼、充足睡眠、健康饮食、控制高血压，以及避免烟草制品和酒精。
医生长期以来也警告过过量摄入咖啡因，尽管一些新证据表明至少少量咖啡因可能没问题。最近发表的一项小型研究发现，平均每天喝一杯咖啡的患者症状复发的频率低于那些完全戒咖啡的人。
如果确实出现症状，认真对待它们很重要。如果你感觉有点不对劲，就去检查一下。
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