根据美国一项为期14年的研究结果，每天仅走3000步就可能帮助有阿尔茨海默病风险的老年人延缓认知衰退和有害的脑部变化。
该研究由波士顿麻省总布里格姆医院的研究人员进行，并发表在《自然医学》杂志上。研究追踪了296名50至90岁、在研究开始时未表现出认知障碍迹象的成年人。研究人员通过认知测试、计步器数据和脑部扫描对参与者进行了14年的随访。
研究发现，每天步行3000至5000步可将认知衰退平均延缓三年，而每天步行5000至7000步的人群则可延缓衰退长达七年。
波士顿麻省总布里格姆医院的姚维英博士周一在《卫报》的报道中表示："我们鼓励有阿尔茨海默病风险的老年人考虑小幅调整活动水平，培养能保护或有益于大脑和认知健康的持续习惯。"
全球约有5000万人受痴呆症影响，其中阿尔茨海默病是最常见的类型。
该疾病与大脑中的两种有害蛋白质有关：β-淀粉样蛋白，它在神经细胞之间形成粘性斑块；以及tau蛋白，它在脑细胞内形成缠结并破坏其功能。
研究开始时淀粉样蛋白水平较低的参与者几乎未出现认知衰退。在淀粉样蛋白水平较高的参与者中，每日步数越多与认知衰退速度越慢以及tau蛋白积累延缓相关。
根据该研究，久坐不动的人认知衰退速度要快得多。
研究人员表示，虽然不能完全排除早期阿尔茨海默病会导致活动减少的可能性，但锻炼似乎具有保护作用。
姚博士表示："我们需要随机临床试验来证明因果关系，但令人鼓舞的是，体育活动可能有助于改变某人的疾病发展轨迹。"她补充说，那些有淀粉样蛋白的人"如果进行更多身体活动，认知衰退速度可能会更慢。"
科学家们尚未完全理解为什么锻炼有益，但改善的血液循环、降低的炎症以及对激素水平的影响可能都起到一定作用。
姚博士表示："这是我们未来研究想要探讨的至关重要的问题。"
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