《棕榈滩邮报》有一个名为"金色岁月中的老龄化"的医疗保健系列，重点关注随着越来越多的人进入高龄，如何应对财务和身体挑战，以及他们和子女将面临的需要提前准备的现实。我们希望了解当您和您的亲人进入这一新领域时，您有哪些问题。请将您的问题通过电子邮件发送给《棕榈滩邮报》记者Anne Geggis。
问：我80岁的丈夫中风了，我们正进入生命的新阶段。他还开始表现出痴呆症状。希望能得到建议。
读者Phyllis Goldsworthy（85岁）在8月12日凌晨4点被丈夫Larry叫醒，说他感觉有麻烦需要帮助时，她突然被推入了这种境地。她说："我能看出他快要崩溃了，他确实在床上倒下了。""我发现他的左侧……他无法移动。"
随着80岁以上人口数量增加，成为美国人口增长最快的群体，独立生活能力严重受损的人数将达到新高。根据美国国立卫生研究院的数据，预计到2060年，被诊断患有痴呆症的美国人数量将从2021年的50万增加到每年100万。
佛罗里达州居家养老的公共资源
对于面临独立生活困难的老年人，居家支持的需求已经超过了公共资源的供应能力。然而，根据个人收入和需求水平，确实有一些帮助可用。
如果没有资金支付私人居家护理费用，人们可以联系当地老年事务区域机构的热线电话，该机构管理着联邦和州政府用于帮助人们留在家中并避免进入养老机构的资金。除了居家护理服务外，这些机构还协调成人日间护理、集体餐饮和送餐上门服务。
然而，居家服务的等待名单相当长。从基韦斯特到彭萨科拉，整个佛罗里达州都存在这种情况。
在Goldsworthys夫妇居住的埃斯坎比亚县，截至9月18日，有2,018人等待帮助，他们的需求被列为最高优先级。棕榈滩/珍宝海岸老年事务区域机构统计有4,890名老年人在其所谓的"预注册"名单上，需要居家服务。
棕榈滩/珍宝海岸老年事务区域机构的热线在2024年接听了166,000个电话。从这些电话中，有11,583人接受了正式的需求评估。
"通常，当人们联系我们时，已经发生了某种急性情况，"棕榈滩/珍宝海岸老年事务区域机构首席执行官Dwight Chenette说。
西北佛罗里达老年事务区域机构执行董事Anna Dyess表示，毫无疑问，她的客户群将继续增长。她说，她的机构每项服务都有等待名单。
"它每天都在增长，原因有两个：人们继续迁移到佛罗里达，而我们的婴儿潮一代——人口中最大的群体——正在进入老年服务领域，"Dyess说。
预计在五年内，随着新十年的到来，该机构服务的县将看到60岁及以上人口增长8%。
医疗保险和长期护理
医疗保险支付了Larry Goldsworthy在住院后前往康复中心两周的费用。但是，如果预测准确，将有更多人了解联邦政府在照顾退休人员计划中的一个最大漏洞。
公共民意调查显示，许多人不知道医疗保险不支付某些事项的费用，而越来越多的老年人可能在长期内需要这些服务。例如，他们可能无法开车去看医生、准备饭菜、上厕所、自己穿上压力袜，甚至独自待在家里。
医疗保险只有在需要医疗专业人员提供的治疗（如伤口换药或注射）的同时才支付这类帮助的费用。而且医疗保险每年只支付100天以内的专业护理费用，且仅前20天全额覆盖。
然而，通过长期护理保险来保障这些需求的人的比例仅为个位数。
萨拉索塔的医疗保健保险代理人Phil Economou表示，尽管他亲眼目睹父亲因帕金森病经历了六年的行动受限，但他认为长期护理保险不值得购买。Economou说，最终，由于母亲越来越疲惫，他的家人需要聘请两个人，每天12小时轮班。在阳光州，个人护理费用平均每小时20至30美元，这意味着每月的费用可能迅速达到数万美元。
不幸的是，保险代理人一致认为，人们直到经济上不再合理时才开始考虑这一点，Economou说。
"（长期护理保险）随着年龄增长变得非常昂贵，通常只适用于大约三年，"他解释了为什么他不销售这些保险。
需求推动创新
解决日益增长需求的措施正在出现。今年，医疗保险启动了一项试点计划，为符合条件的痴呆症患者每年提供76小时的陪伴护理。
在症状出现之前，人工智能正在填补一个角色，一家名为Waterlily的加州初创公司正在推出一项评估服务，该服务将分析5亿个数据点，以确定哪种长期护理政策最适合个人需求。
Waterlily的首席执行官兼联合创始人Lily Vittayarukskul表示，她能够为该企业吸引近1000万美元的启动资金，因为更好的长期护理规划需求开始得到认可。
"我们在初始融资轮筹集了这笔资金，因为这个问题非常巨大，"Vittayarukskul说，她解释说她正在与财富顾问合作提供该产品。"一个5000亿美元的行业……不到10%被触及，因为个人家庭不知道去哪里获得长期护理专业知识。"
她开始提供这一服务是因为她自己有一位被诊断出结肠癌的姑姑的经历。
她说，她的家人惊讶地发现健康保险不覆盖长期护理费用，而姑姑的需求要求家庭成员离开工作和学校，承担日常护理任务。
保持坚强
目前，Phyllis Goldsworthy很高兴地说，她的丈夫已经从轮椅进步到助行器。保险支付定期的居家物理治疗和职业治疗，直到12月第一周。
她45年的丈夫比大多数人更幸运，因为联邦退休福利将支付更多的门诊治疗费用，但Goldworthy在照顾丈夫的日常健康方面基本上要靠自己。
现在，如果她要去某个地方，丈夫就待在车里。她教堂的志愿者和在附近上大学的孙子孙女也提供了帮助。
"如果我有任何担忧，我会祈祷很多，上帝会给我带来平安，"她说。
如何获取服务信息
佛罗里达州老年事务部通过11个老年事务区域机构在全州范围内为老年人提供项目和服务。
可以查找您所在佛罗里达地区的机构。您也可以致电老年热线（免费电话）1-800-963-5337。
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