视网膜在光学相干断层扫描上的结构性变化与心血管健康相关，但在识别不良心血管状态方面效用有限，一项基于人群的大型研究发表在《眼科研究与视觉科学》上。
“亚理想心血管健康是心血管疾病的主要可改变决定因素，显著增加了全球发病率和可预防的死亡率，”研究作者解释道。“由于视网膜与心脏共享微血管特征，它提供了一个独特的无创窗口来观察全身血管健康。”
研究者旨在评估通过OCT测量的特定视网膜层厚度是否与整体心血管健康相关，并评估视网膜结构指标在识别心血管健康状况不佳者方面的潜在效用。
该项分析包括了26230名具有高质量频域OCT成像和完整心血管健康数据的英国生物银行参与者。心血管健康使用美国心脏协会生命8项评分进行量化。研究团队采用多变量线性回归模型来检查8个视网膜层厚度与心血管健康之间的关联，并评估视网膜测量结果区分不良心血管健康状态（生命8项评分低于50）的能力。
值得注意的是，这项研究首次提供了证据，表明光感受器段厚度减少与亚理想心血管健康相关，并且在血管健康评估方面，其增量诊断价值超越了其他视网膜结构参数。
在纳入分析的26230名参与者中，多个视网膜层厚度增加与更好的心血管健康独立相关。每增加5微米厚度，在神经节细胞复合体、视网膜神经纤维层、神经节细胞-内丛状层、光感受器段和整体黄斑厚度方面均观察到显著关联。
当研究者将视网膜层测量值添加到基于年龄和性别的基础模型中时，对不良心血管健康状态的区分能力略有改善。在各单个视网膜层中，光感受器段厚度提供了最强的增量性能，而整体黄斑视网膜厚度达到了最高的总体判别能力。
“这项研究证明了神经节细胞复合体、视网膜神经纤维层、神经节细胞-内丛状层、光感受器段厚度减少以及黄斑厚度变薄与心血管健康受损之间存在显著关联。值得注意的是，这项研究首次提供了证据，表明光感受器段厚度减少与亚理想心血管健康相关，并且在血管健康评估方面，其增量诊断价值超越了其他视网膜结构参数，”研究者表示。“这些发现表明，OCT衍生的神经视网膜和光感受器层厚度测量可能反映了心血管健康状态，支持其在心血管研究中进一步探索的潜力。”
研究的局限性包括排除了患有主要眼部疾病的参与者、生命8项评分与临床终点不等同、使用了生命8项行为组成部分的自我报告数据，以及队列主要为白人。
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