一种常见的睡眠补充剂长期使用可能带来意外风险。
褪黑激素长期以来一直被宣传为改善睡眠的温和"天然"方式。但新研究对人们长期依赖它的情况提出了疑问。
一项针对13万多名慢性失眠成年人的大型国际分析发现，使用褪黑激素超过一年的人面临严重健康问题的风险显著增高。
与非使用者相比，长期使用者在五年内心力衰竭的风险高出约89-90%（4.6%比2.7%）。他们因心力衰竭住院的可能性也高出近3.5倍（19.0%比6.6%），且任何原因导致的死亡风险几乎翻倍（7.8%比4.3%）。
早期发现引发安全质疑
这些发现在新奥尔良举行的美国心脏协会2025年科学会议上公布，目前仍是初步结果，尚未经过同行评审。它们并不能证明褪黑激素会造成伤害，但突显了一个研究人员表示需要紧急关注的潜在安全漏洞。
"褪黑激素补充剂可能并不像通常认为的那样无害。如果我们的研究得到证实，这可能会影响医生就睡眠辅助剂向患者提供的建议，"纽约布鲁克林SUNY Downstate/Kings County初级护理的首席研究员Ekenedilichukwu Nnadi医学博士说。
褪黑激素在体内的作用
褪黑激素本身是由大脑产生的激素，有助于调节身体的内部时钟。其水平在晚上自然上升，在白天下降，提示何时该睡觉和醒来。补充剂模仿这一过程，可以帮助一些人更快入睡，特别是在时差反应或短期失眠的情况下。
在美国和其他许多国家，褪黑激素无需严格监管即可在柜台销售。这意味着人们可以在没有医疗监督的情况下服用它，而且产品的剂量和纯度可能各不相同。它已成为该国使用最广泛的睡眠辅助剂之一，现在在成人服用的最受欢迎的天然产品中名列前茅。
大多数专家同意，褪黑激素在短期使用（通常为一两个月）时通常是安全的。超过这个时间，科学证据就变得不那么明确了。尽管它很受欢迎，但令人惊讶的是，很少有长期研究检查它对心脏或其他系统的影响。
研究人员使用TriNetX全球研究网络，回顾了慢性失眠成年人五年的电子健康记录。他们将那些有记录使用褪黑激素至少12个月的人与没有使用该补充剂记录的类似患者进行了比较。先前有心力衰竭或其他睡眠药物使用史的人被排除在外。
不同分析中一致的信号
一项单独的分析重点关注处方记录，这在英国等需要处方才能获得褪黑激素的国家特别相关，结果显示了类似的结果。至少在90天间隔内填写了两次处方的患者，心力衰竭风险高出82%。
心力衰竭本身是一种严重影响美国约670万成年人的严重疾病。当心脏无法泵出足够的富氧血液满足身体需求时就会发生，常导致疲劳、呼吸短促和体液积聚。
虽然结果听起来令人担忧，但研究人员强调，这项研究只显示了相关性，而非因果关系。长期服用褪黑激素的人可能在重要方面与不服用的人不同。例如，更严重的失眠、抑郁、焦虑或使用其他药物可能会同时导致褪黑激素使用和增加心脏风险。
研究也存在关键局限性。该研究依靠医疗记录而非患者的直接报告，这意味着一些使用非处方褪黑激素的人可能被错误地归类为非使用者。在美国等国家尤其可能出现这种情况，因为补充剂可以在没有处方的情况下购买。
专家反应与持续争论
即便如此，一些专家表示这些发现不应被忽视。
"这些发现挑战了将褪黑激素视为良性慢性治疗的观念，仅强调了需要一项带有对照组的前瞻性试验来明确其安全状况，"西班牙睡眠医学会联合会主席Carlos Egea表示，他没有参与这项研究。
其他专家也质疑褪黑激素的广泛长期使用。"我很惊讶医生会为失眠患者开褪黑激素处方，并让患者使用超过365天，因为在至少美国，褪黑激素并未被批准用于治疗失眠，"哥伦比亚大学欧文医学中心的Marie-Pierre St-Onge博士说。
短期使用对大多数非孕妇或哺乳期妇女的成年人来说仍被认为风险较低。但即便如此，褪黑激素也并非完全无害。儿童意外过量服用的报告以及产品间剂量不一致的情况引发了人们对补充剂使用过于随意的担忧。
会议："长期褪黑激素补充对失眠患者心力衰竭发生率的影响"，2025年11月10日，美国心脏协会2025年科学会议。
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