随着年龄增长，人体的记忆和思维能力会自然衰退。但宾夕法尼亚州立大学最新研究发现，65岁以上老年人的体重下降或频繁波动可能加速这一衰退过程。
这项发表于《肥胖》期刊的研究分析了美国国家老龄趋势研究中4300余名老年人11年的健康数据。研究团队不仅追踪了体重变化，还同步监测了BMI指数和腰围尺寸，同时对参与者的记忆、方位感知和决策能力进行测试。
研究负责人、宾夕法尼亚州立大学营养科学副教授Muzi Na指出："我们从三种不同维度分析数据，结论始终一致。年度体重波动越大，认知能力衰退速度越快。"数据显示，体重稳定组认知衰退最缓慢，而体重波动最大的群体认知衰退速度达到稳定组的2-4倍。BMI指数和腰围变化也呈现相似规律。
研究特别关注特定体重变化模式的影响。结果显示，每年减重至少5%或出现5%幅度的体重循环（减重后复胖），都会显著加速思维和记忆能力衰退。有趣的是，单纯增重组与稳定组的认知衰退率基本持平。
研究人员特别提醒，这并不意味着老年增重具有保护作用。Na强调："中年肥胖已被证实是晚年后代偿性痴呆的风险因素。但在老年人群中情况更复杂——可能存在的肌肉流失与脂肪积累的相互作用会制造虚假的'保护效应'。我们绝不是建议老年人刻意增重。"
研究更重要的启示在于强调体重监测的重要性。突然或持续的体重下降可能是认知衰退加速的早期信号。Na建议采用标准化的家庭监测方案："每次测量应选择早晨起床后、早餐前的相同时间，穿着标准睡衣，排空膀胱。相比医院测量时可能穿着不同衣物，这种标准化记录能提供更可靠的数据。"
若发现体重波动异常，应及时就医。虽然维持体重稳定无法完全阻止记忆衰退，但可能延缓衰退进程，保护脑健康。相关延伸研究正在探索阿尔茨海默症的潜在病因及非药物干预方法，部分研究显示通过调整12项生活指标可能预防特定类型痴呆。
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