通过简单的视网膜检查能否诊断帕金森病？根据拉瓦尔大学研究人员在《神经生物学疾病》杂志五月刊上发表的一项研究，这一想法应该被认真考虑。他们发现，帕金森病患者的视网膜对光刺激的反应与健康人的不同。
帕金森病通常是在患者因震颤等运动问题就诊时被诊断出来的。“到那时，疾病已经存在了几年，受影响的神经元已经进入了不可逆的退化过程。因此，找到能够早期检测帕金森病的生物标志物非常重要。”研究负责人、拉瓦尔大学医学院教授兼魁北克市CERVO脑研究中心研究员马丁·莱维斯克解释说。
“视网膜是中枢神经系统的直接延伸，因此提供了一种无创的方法来探索大脑。”他继续说道，“视网膜对光刺激的异常反应可能表明大脑受到了某种病理影响。”
为了探讨这一途径，他的研究团队招募了20名确诊帕金森病不到五年的患者。“我们在每位参与者的下眼睑放置了一个电极，并记录了他们对不同强度、频率和颜色的闪光刺激的视网膜反应。我们对同年龄但健康的对照组也进行了同样的测试。结果表明，帕金森病患者的视网膜反应具有独特的特征，与对照组不同。”莱维斯克教授解释说。
研究团队还对过表达与帕金森病相关的人类蛋白的转基因小鼠进行了类似的测试。“我们使用的是尚未表现出任何运动症状的年轻小鼠。再次，我们在帕金森病模型动物中获得了不同的反应。这表明，通过视网膜检查可以在疾病的早期阶段检测到帕金森病的功能表现。”莱维斯克总结道。
帕金森病最常发生在60岁以上的人群中。“我们可以从50岁开始提供功能性视网膜检查。”莱维斯克继续说道。
“通过早期检测疾病，我们可以提供干预措施，防止帕金森病涉及的神经元退化。这种方法还可以用于监测疾病的进展以及提供给患者的干预措施的有效性。”
该研究的第一作者是博士生维多利亚·索托·利南。合著者包括维罗妮克·里奥克斯、莫德斯托·佩拉尔塔三世、尼古拉斯·杜普雷、马克·埃贝尔和莱维斯克。
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