巴斯大学和圣保罗大学领导的一项新研究发表在《儿童心理学与精神病学杂志》上，揭示了童年创伤显著增加了青少年在18岁时参与危险行为的可能性，包括有害的酒精消费、吸烟和非法药物使用。
该研究分析了巴西2004年佩洛塔斯出生队列的数据，该队列追踪了超过4,000名生活在巴西南部的儿童从出生到18岁的情况。研究结果显示，童年创伤在巴西年轻人中非常普遍，并且对健康有深远的影响：
- 超过80%的参与者在18岁之前至少经历过一次创伤事件，如严重事故、虐待、家庭暴力或父母去世。
- 25%的青少年在18岁之前经历了三次或更多的创伤经历。
- 创伤事件的暴露与青少年物质使用的增加密切相关，18岁时所有问题性饮酒中有37%，所有吸烟中有59%，所有非法药物使用中有28%可以归因于童年创伤的暴露。
该研究还揭示了创伤与心血管健康之间的一个有趣联系。尽管研究人员最初预计创伤会导致心率和血压升高，但他们发现相反的结果：经历过更多创伤事件的青少年的心率和血压较低，这与更好的心血管健康一致。这些发现出乎意料，因为已有充分证据表明童年创伤会增加成年后患心血管疾病的风险。
巴斯大学心理系的主要研究员梅根·贝利表示：“这些发现表明，减少童年创伤的暴露可能对降低巴西的物质使用和成瘾率产生深远影响。我们在心血管健康方面的发现出乎意料，因为先前的研究一直表明，童年创伤的暴露会增加成年后患心血管疾病的风险。”
“需要进一步的研究来全面理解童年创伤对整个生命周期中心血管健康的复杂影响。”
同为心理系的合著者格雷姆·费尔柴尔德教授补充道：“在这项关于巴西青少年的研究中，看到童年创伤与较低的心率和血压相关是令人惊讶的。一个可能的解释是，一些患有精神健康状况（如品行障碍或反社会行为）的青少年通常具有较低的静息心率。”
“这可能有助于解释为什么我们观察到那些经历过创伤并参与物质使用的青少年的心率和血压较低——因为我们已经知道童年创伤与品行障碍有很强的关联。”
同为心理系的合著者莎拉·霍林根教授指出：“鉴于童年创伤在塑造青少年健康结果中的重要作用，迫切需要早期干预和预防策略。佩洛塔斯已经在努力通过‘佩洛塔斯和平协议’——一项旨在解决社区暴力的原因和后果的城市范围倡议——来减少暴力水平。”
来自圣保罗大学的合著者阿丽西亚·马蒂亚塞维奇教授总结道：“解决童年创伤并为受影响的年轻人提供早期支持可能是减少未来健康问题的关键，包括物质使用和心血管疾病。这在巴西或南非等低收入和中等收入国家尤为重要，那里许多年轻人暴露于创伤，而干预资源有限。”
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