当2019年的一次意大利之旅点燃了他对骑行的热爱，汤姆·威廉姆森开始梦想着环游世界。到了2020年，他身体健壮、训练有素，终于准备出发。但在他第一个真正冒险的节奏尚未稳定之前，他发现自己倒在路边，停止了前进。
“甚至不是摔车，”威廉姆森说，“我靠边停车是因为心率不断攀升，越来越高。然后我就昏了过去，摔倒在地。我醒来时躺在柏油路上，一脸困惑，脸上还划伤了。”
威廉姆森当时正和一位朋友从兰兹角骑行到约翰奥格罗茨，因为新冠疫情旅行限制打乱了他们去法国旅行的计划。第一天很顺利，正如他所愿，但第二天下午，他的心率开始异常，毫无征兆地飙升。他以为是因为糖和咖啡摄入过多，加上骑行时间比平时长。
第三天，情况再次发生——他的心率飙升，这次他直接晕倒了。他在伯明翰医院住了两晚，不得不放弃这次骑行。
那段时间他现在形容为“可怕”。他说：“我以前从未晕倒过。我在想，我到底怎么了？我身体健壮、健康，但突然无法控制自己的心率。”
从外表看，一切似乎正常。威廉姆森当时27岁，没有心脏病史。甚至医疗专业人员也难以找到原因。检查结果都正常，没有发现异常。于是开始了长达两年的医疗困境，期间威廉姆森不禁怀疑自己的耐力骑行梦想是否在真正开始前就已结束。“感觉就像脚下的地毯被抽走了，”他说。
从纸面上看，威廉姆森是一个普通的、活跃的年轻人，做着所有正确的事情来保持健康。他骑车去上班，担任营销主管，并在当地健身房定期锻炼——没有任何警示信号。虽然不是职业运动员，但他成长在一个充满运动的家庭：父母都是热衷跑步的人，他童年时跑步、打曲棍球——这些爱好一直持续到大学。
现年32岁，在萨里郡泰晤士迪顿的家中与我交谈时，威廉姆森显得开朗乐观，能迅速看到积极的一面，并渴望探索世界。
回到2019年，在意大利旅行时，威廉姆森买了一辆二手公路自行车，用来探索他居住的加尔达湖地区。当时他几乎没有骑行经验，但这次冒险——当然还有美味的意大利美食和风景——在他心中种下了一种他不想放弃的自由感。
2020年，朋友提议一起骑行从兰兹角到约翰奥格罗茨，这让他无法抗拒。“我加入当地骑行俱乐部是为了社交，结识朋友，和别人一起骑行，”威廉姆森回忆道，“但过了一段时间，我意识到团体骑行并不是吸引我骑行的原因。我想规划路线，追求冒险。那种独立和探索的感觉一直牵引着我。”
住院后，威廉姆森接受了心电图、超声心动图、核磁共振、48小时动态心电图和运动耐量测试——几乎所有NHS（英国国家医疗服务体系）提供的心脏功能测试。结果仍然不明确。没有医生建议他停止骑行，但被告知在不确定的情况下要放轻松。
对威廉姆森来说，那是一段令人不安和艰难的时期。“那时，我的身份和幸福感很大程度上来自耐力骑行，所以不确定性让我觉得整个未来都悬在空中，”他说，“虽然没有人完全禁止我运动，但感觉这种可能性就摆在桌面上。”
2024年1月，他终于有了一个工作诊断：室上性心动过速（SVT），一种影响心脏上腔室的心律失常，导致心跳过快或不规律。医生尝试进行消融手术，通过加热在心脏上形成微小疤痕来阻断错误信号。然而，这次手术中，医生无法找到故障位置，手术失败。九个月后他们再次尝试，但可惜再次未能阻断短路，症状复发。
威廉姆森被建议保持低强度运动，但这并没有阻止他继续冒险——即使这意味着对医生隐瞒。“我没有告诉他们这些旅行，”他说，“我知道他们会建议谨慎，我完全理解。大多数人都会对独自在偏远地区骑行保持警惕，更不用说还有心脏病了。”
第一次手术后，他决心不让生活停滞，他骑车穿越了马其顿和希腊。“我的方法是认真对待一般医疗建议，然后结合自己对症状表现的理解，”威廉姆森解释道。
第二次手术后（最初认为成功），威廉姆森连续进行了三次几乎背靠背的旅行：先是印度，然后是中美洲，再回到印度。“别告诉我妈妈，”他开玩笑说，“但在那次印度之旅中，我晕倒在沟里，最后不得不求助当地人把我拉出来。”有些人可能认为威廉姆森继续长途骑行是不负责任的，但他不同意。“你会了解到世界上大多数人是善良的，”他说，“我的冒险对我而言，无论是精神上还是身体上，都极其重要。我必须权衡风险与充实地生活。”
SVT影响大约千分之二的人，所以并不罕见。但在威廉姆森的情况下，不寻常的是电触发点的位置——实际上非常罕见，以至于他成为伦敦国王学院医院心脏病专家迪隆·帕拉姆·迪普医生的特殊案例研究。威廉姆森接受了两次手术，外科医生都无法找到他心脏中的触发点，症状几乎立即复发。
去年六月，当外科医生再次尝试，经过四个小时探查威廉姆森的心脏，最终消融了问题区域时，他终于得到了解脱。从那以后他再也没有症状。“四年来第一次，我感到真正的希望，”他说，“我没有出现重大症状，终于感觉自己又恢复了正常。”
成功消融后，威廉姆森完成了一次中国自行车旅行，六天内从张家界国家公园向南骑行400英里到桂林。这是自2020年以来他第一次长时间骑行而没有症状。他感到欣喜若狂。“我记得第六天飞驰上坡时完全不敢相信，因为我感觉如此强壮。太棒了。”
对威廉姆森来说，长途骑行不再只是测试极限或追逐冒险。在受益于改变生命的医疗护理后，他决心回馈社会。他现在计划从六月开始环游世界骑行，为“青年心脏风险”组织（CRY）筹集资金。
该慈善机构估计，在英国，每周有12名35岁或以下的人因未确诊的心脏病突然死亡，其中80%没有表现出任何前期症状。通过筛查项目和研究，CRY致力于减少这些数字。“知道这些统计数据让我切身感受到自己有多幸运，”威廉姆森反思道。
母亲的观点：“我永远不会停止担心！”
“我总是为他担心，”汤姆的母亲邦妮·威廉姆森笑着说，当我问她如何看待儿子的自行车旅行冒险时。“他独自旅行，我担心他遇到麻烦时可能得不到帮助。”
她回忆起第一次看到汤姆的心率监测仪显示200次/分钟时的恐慌。“而且那是在他静坐的时候，”她惊呼道。
作为一名前NHS精神健康护士，邦妮对医院和医学界并不陌生。“当我们得知他在伯明翰住院时，首先让我们担心的不是心脏，”她回忆道，“而是我们健康健壮的儿子满脸伤痕和瘀青的画面。”
在整个磨难过程中，邦妮教导汤姆如果心律失常症状突然发作，如何平静下来并降低心率。当医生们难以找到诊断时，正是邦妮建议使用便携式心脏监测仪更长时间记录他的心律。“医生在读数上发现了一个异常，他们突然有了证据表明有问题。那时他们植入了心电图来记录他的心率。”
尽管手术成功，邦妮自然仍然担心。“我仍然担心其他骑行危险，比如事故。他独自一人，这比什么都让我担心。”
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