谁拥有最健康的肠道微生物组：纯素食者、素食者还是杂食者？
素食、纯素食和杂食饮食会影响肠道细菌，去除某些食物会对整体健康产生复杂的影响。均衡且富含蔬菜的饮食被广泛认为对整体健康有益，而过量食用肉类（尤其是红肉）可能导致慢性病和心血管疾病。这在一定程度上是由于饮食对肠道微生物组的影响。然而，消除某些食物（如乳制品或动物产品）并不一定是实现微生物平衡的普遍解决方案。但我们可以确定哪些特定食物会影响肠道微生物组吗？
为了探讨这一点，一个研究团队分析了来自美国、英国和意大利的21,561名个体（包括纯素食者、素食者和杂食者）的生物样本。他们的研究成果发表在《自然·微生物学》杂志上，表明饮食模式显著影响肠道微生物组，并揭示了与更好健康相关的特定微生物。
饮食如何塑造微生物组并影响消化
肠道微生物组是一组生活在我们肠道内的微生物，它在决定一个人的健康方面起着关键作用，因为它影响从消化到免疫反应的许多方面。迄今为止，只有少数大规模研究考察了不同饮食对肠道细菌组成的影响。这项研究还获得了欧洲资金支持，特别关注不同饮食模式对微生物组的差异及其后果。结果表明，饮食模式塑造了肠道微生物组，因为它们不仅决定了消化所需的微生物，还通过食物本身直接获得微生物。
“随着越来越多的人采用纯素食和素食饮食，我们想了解这些人的微生物组有何不同，以及哪些微生物对此负责。”该研究的第一作者、Cibio系研究员Gloria Fackelmann解释道。这项研究由Cibio系计算宏基因组学实验室负责人Nicola Segata教授领导，还包括伦敦国王学院的学者们。
纯素食者和素食者的多样性较低，但质量更重要
根据Cibio系宏基因组学实验室的分析结果，平均而言，纯素食者的饮食最健康，其次是素食者和杂食者。然而，最有趣的数据来自对肠道微生物组多样性的研究，即测量我们肠道内细菌的多样性。总体而言，素食者和纯素食者的多样性比杂食者少，但科学家指出，多样性本身并不是衡量微生物组健康状况的可靠指标，因为它不考虑细菌的质量和功能。
杂食者肠道中的肉消化相关细菌
研究的一个关键方面是检查不同肠道微生物组之间的差异。研究人员发现，每种饮食模式都会导致独特的微生物特征。杂食者的微生物组中存在更多与肉消化相关的细菌，例如参与蛋白质发酵的_Alistipes putredinis_。此外，杂食者体内有更多与炎症性肠病和增加的结肠癌风险相关的细菌，如_Ruminococcus torques_和_Bilophila wadsworthia_。
纯素食者微生物组中的纤维发酵细菌
纯素食者的微生物组中纤维发酵细菌的数量不同，例如_Bacteroides_和_Firmicutes门_中的几种物种，这些细菌有助于产生短链脂肪酸（如丁酸）。这些化合物对肠道健康有有益影响，因为它们可以减少炎症并维持更好的代谢和免疫系统稳态。最后，素食者和纯素食者之间的主要单一区别是素食者微生物组中存在的_Streptococcus thermophilus_，这种细菌主要存在于乳制品中，用于酸奶的生产。
饮食质量优于模式
研究表明，影响微生物组组成的是饮食的质量，而不是饮食模式本身。无论采用纯素食、素食还是杂食，饮食更健康的人群显示出更有利的微生物组组成。这表明，无论饮食类型如何，多吃植物性食物和少吃动物性食物（特别是高度加工的动物性食品），对肠道健康有益。研究的另一个创新之处在于探讨了细菌从食物转移到微生物组的过程。科学家发现，纯素食者微生物组中的食物相关细菌最少，除了来自水果和蔬菜的细菌最为丰富。素食者和杂食者则表现出更多与乳制品（尤其是发酵乳制品）相关的细菌。
富含纤维的多样化饮食：健康微生物组的关键
“我们观察到，”Nicola Segata强调，“植物性食物的数量和多样性对微生物组有非常积极的影响。避免肉类或乳制品并不一定有积极作用，除非伴随摄入多样化的高质量植物性食品。从微生物组的角度来看，我们一般建议多吃植物性食物，尤其是富含纤维的食物。并且饮食多样性很重要。”该研究是更大项目的一部分，旨在基于每个人的特定微生物组来确定某种饮食的好处，特别是在心脏代谢健康方面，即所谓的精准营养。
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