阿尔茨海默病的影响几乎触及我们每个人的生活中。根据阿尔茨海默病协会的数据，每9位65岁以上的美国人中就有1人罹患此病。11月是阿尔茨海默病 awareness month，是时候认可加州大学戴维斯分校在研究、治疗和支持患者方面的领导地位，无论是在本地社区还是更广范围。
我们的一些学生深知阿尔茨海默病对家庭和亲人的毁灭性影响，因此他们决心在提供社区支持和友谊的同时，努力寻找治愈方法。大三学生沙兰·坦伯主修神经生物学、生理学和行为学，她清晰地回忆起见证祖母与阿尔茨海默病抗争的心碎经历。这段记忆激励她决心做出改变。
如今，她是加州大学戴维斯分校“阿尔茨海默伙伴”的联合主席，该项目属于国家计划的一部分，志愿者定期探访养老院，包括戴维斯市的四家机构。在此过程中，她与罹患阿尔茨海默病的“伙伴”建立联系，形成真挚友谊，并缓解疾病常带来的孤独感。随着抗争持续，该俱乐部已成为社区内外关怀与同情的典范。
沙兰的工作体现了加州大学戴维斯分校的决心——为影响超过700万美国人的疾病寻找解决方案、治疗方法和社区支持，该病是美国第七大死因。预计这一数字将在未来35年内增长至1380万。
加州大学戴维斯分校健康中心的阿尔茨海默病研究中心在临床试验和评估领域处于前沿，致力于创新、社区外展和专业教育。该中心团队已取得重要发现：揭示抑郁如何影响脑容量，并确定了一个可预测痴呆症的MRI生物标志物。中心联合主任瑞秋·惠特默是研究脑健康及认知衰老相关疾病流行病学的世界权威。
我们的阿尔茨海默病研究中心还汇聚了奥黛丽·范等前沿科学家，她专注于认知衰退研究。其实验室开发新型MRI技术，帮助我们更深入理解大脑随年龄增长对氧气的利用机制。联邦资助确保了这项研究能成功应用于未来预防。
加州大学戴维斯分校的学生在研究中发挥关键作用。范博士实验室的学生克莱尔·徐于6月获得校长本科生研究奖。亲人因阿尔茨海默病离世的个人经历，激励她积极投身此项研究。
阿尔茨海默病领域的突破需跨学科协作。电气与计算机工程教授陈妮·楚（同时担任加州大学戴维斯分校工程学院AI中心联合主任）便是一例。她与阿尔茨海默病研究中心合作，利用人工智能对西班牙裔/拉丁裔群体（该疾病高发人群）进行神经病理学分析。
我赞赏加州大学戴维斯分校社区在支持阿尔茨海默病患者时展现的关怀与同情，无论对象是医疗患者还是养老院居民。行动刻不容缓，尤其考虑到42%的55岁以上美国人最终将发展为痴呆症。
我特别感谢“阿尔茨海默伙伴”志愿者们提供的人文关怀。联合主任兼大四学生佐伊·劳斯深受鼓舞：俱乐部成员为伙伴们带来笑容，为最需要者提供情感联结与陪伴。她的志愿工作培养了沟通、团队建设和共情能力，将塑造其未来职场领导力。
面对影响如此多人的疾病，让我们继续携手努力。我们必须为科学发声，关注瑞秋·惠特默等研究者所进行的联邦资助项目的重要性。我鼓励大家持续关注我们的“从实验室到生活”系列报道，加州大学戴维斯分校科学家将展示其研究的人文价值，以及联邦资助削减可能带来的严重后果。
无论是开展关键性研究还是提供温暖关怀，加州大学戴维斯分校的科研工作都是改善生活的公共服务。我们正致力于实现阿尔茨海默病成为历史的一天，同时为当前患者提供有效治疗与支持。
加里·S·梅校长的月度专栏发表于《戴维斯企业报》和《戴维斯校园新闻》。
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