据一项新的研究发现，绿茶和可可在人们压力大时可以保护身体免受高脂食物的负面影响。伯明翰大学的研究人员发现，富含黄烷醇的饮品可以在食用高脂食物时保护身体免受压力的影响。他们表示，压力期间的食物选择会影响压力对心血管健康的负面影响。例如，该团队之前的研究发现，高脂食物会负面影响血管功能和大脑供氧，而绿茶和可可中含有的黄烷醇化合物可以在日常压力期间保护血管功能。
现在，同一研究团队的新研究发现，饮用富含黄烷醇的可可与高脂餐结合可以抵消部分高脂食物的影响，并保护血管系统免受压力的影响。
首席作者、营养科学助理教授Catarina Rendeiro博士说：“我们知道，当人们压力大时，他们往往会倾向于高脂食物。我们之前的研究表明，高脂食物会损害身体从压力中恢复血管功能的能力。在这项研究中，我们想看看在高脂餐中加入富含黄烷醇的食物是否能减轻身体的压力影响。”
研究第一作者Rosalind Baynham博士说：“黄烷醇是一种存在于不同水果、蔬菜、茶和坚果中的化合物，包括浆果和未加工的可可。黄烷醇已知具有健康益处，特别是调节血压和保护心血管健康。”
研究人员选取了一组年轻的健康成年人，给他们提供两块黄油羊角面包（每块含有10克咸黄油）、1.5片切达奶酪和250毫升全脂牛奶作为早餐，并分别提供高黄烷醇或低黄烷醇的可可饮料。在休息一段时间后，要求参与者完成一个持续八分钟的数学测试，测试速度逐渐加快，并在答错时提醒他们。
在八分钟的休息期和八分钟的数学测试期间，研究人员测量了前臂血流、心血管活动和前额皮质组织氧合。还通过肱动脉血流介导扩张（FMD）测量了血管功能，这是未来心血管疾病风险的预后指标。这种应激任务导致心率和血压显著增加，类似于日常生活中可能遇到的压力。
可可饮料是通过将12克可可粉溶解在250毫升全脂牛奶中制备的。低黄烷醇粉末是一种经过碱化处理的可可粉，总黄烷醇含量减少到每份5.6毫克；而高黄烷醇可可粉是一种未经碱化处理的粉末，每份提供695毫克总黄烷醇。碱化处理通常用于巧克力制作以增强风味，但会减少黄烷醇的含量。
研究结果发表在《食品与功能》杂志上，显示在心理压力下食用高脂食物并饮用低黄烷醇饮料会降低血管功能，FMD减少了1.29%，并且在应激事件结束后持续90分钟。研究还显示，高黄烷醇可可饮料在防止应激和脂肪摄入后的血管功能下降方面“有效”。在应激期后的30分钟和90分钟，高黄烷醇可可的肱动脉血流介导扩张显著高于低黄烷醇可可。
Rendeiro博士补充说：“这项研究表明，饮用或食用富含黄烷醇的食物可以用作减轻较差食物选择对血管系统影响的策略。这可以帮助我们在压力期间更明智地选择饮食。”
她建议人们在购物时寻找未经过多加工的可可粉，同时绿茶、红茶和浆果也提供更高的黄烷醇剂量。最近发布的黄烷醇摄入指南建议每天摄入400至600毫克，可以通过喝两杯黑茶或绿茶，或食用浆果、苹果和高质量可可来实现。
研究合著者Jet Veldhuijzen van Zanten教授说：“现代生活充满压力，压力对健康和经济的影响已经得到了充分的记录，因此任何可以保护我们免受一些压力症状影响的改变都是积极的。”她补充道：“对于那些在压力下倾向于吃零食或因工作压力大或时间紧张而依赖方便食品的人来说，这些小的改变可能会产生真正的不同。”
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