新泽西州里弗赛德(WPVI)——过去，多发性硬化症的诊断意味着患者将面临残疾的未来。但如今，药物革命使多发性硬化症(MS)患者能够继续追求自己的梦想。
这些药物正在帮助一位新泽西州女性继续她的艺术之旅。
对于来自新泽西州里弗赛德的Brittany Brydges-Neely来说，艺术就是生命。她教授艺术，展示和销售自己的作品，并且这也是她的爱好。
"艺术能让我摆脱日常生活的压力，"她说。
艺术在帮助Brittany应对多发性硬化症方面也非常重要。
在她被诊断之前，症状时有时无——包括疲劳、心跳加速和眩晕。
"我的眼前世界会缓慢旋转，"Brittany描述了她的眩晕体验。
Temple Health的神经科医生Petra Brayo表示，这些都是相当典型的MS症状。
其他症状包括麻木或刺痛以及协调障碍。
Brayo医生说："拖脚可能是症状之一。视力变化，比如注意到一只眼睛在几天内变得模糊，也是常见症状。"
在MS患者中，人体自身的免疫系统会破坏神经的保护层。
"不幸的是，它最终会攻击人体自身的大脑和脊髓，"Brayo医生说。
她表示，维生素D水平低或有爱泼斯坦-巴尔病毒(EBV)感染史（如传染性单核细胞增多症）的人更容易患MS，Brittany就曾患过这种病。
吸烟暴露也是一个风险因素。
"我成长在一个吸烟的家庭，但我一生从未抽过烟，"Brittany说。
但Brayo医生称MS是一种"平等机会疾病"。
"男性和女性都可能同样受到影响。多个种族群体都可能患病。我有很多非裔美国患者，"她说。
尽管具体诱因仍不清楚，但医生们确实知道早期诊断和治疗很重要。
与25年前那些效果差且副作用大的药物不同，Brittany每年两次的输液治疗可以预防新病变和残疾，且副作用很少，因此她可以专注于健康生活、减轻压力并继续追求她的艺术事业。
"如果我们能控制住这种疾病，患者就可以继续追求他们想要的生活，"Brayo医生说。
由于MS可能难以预测，Brittany表示保持良好的心态很重要，这样可以在症状时有时无时不感到惊慌。
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