二月是心脏月，本文是关于心脏病主要风险因素系列专栏的最后一篇。心脏病发作并非只与胆固醇有关——炎症在其中扮演着重要角色。炎症分为两种类型：急性炎症，可能有益也可能有害；以及慢性炎症，总是有害的。
急性炎症发生在受伤之后，表现为红肿，在愈合过程中起着重要作用。然而，有时急性炎症会导致伤害，例如导致动脉粥样硬化斑块破裂，从而引发心脏病发作和中风。一个例子是美国每年有8万到10万例心脏病发作是由流感引起的急性炎症所致（这也是每年秋天接种流感疫苗的原因之一！）。
慢性炎症总是有害的。它既促进动脉斑块的形成，也导致斑块破裂。慢性炎症的原因包括：肥胖、高血压、高胆固醇、前驱糖尿病、糖尿病、烟草、运动过少、运动过量、睡眠呼吸暂停、压力、慢性牙周疾病、不健康的饮食，以及类风湿性关节炎、哮喘和炎症性肠病等炎症性疾病。
Bale-Doneen心脏病预防方法在国内外被公认为一种非常有效的项目。它包含以下步骤：
• 通过冠状动脉钙化评分或颈动脉IMT等检查，确定患者是否患有动脉粥样硬化（动脉硬化）。
• 如果患者被证实有动脉粥样硬化，则需寻找导致斑块形成的炎症，并进行积极治疗。
• 进行侦探工作，寻找并逆转可能导致斑块破裂、从而引发心脏病发作或中风的炎症。
以下是可以判断一个人是否存在血管炎症（Bale和Doneen医生称之为“动脉中的火焰”）的血液检测：
• hsCRP（高敏C反应蛋白）是一种血液检测；其升高可能源于动脉炎症，也可能源于感染、关节炎，甚至剧烈运动。
• 血液检测F2-异前列腺素在不健康生活方式的人群中会升高，Bale和Doneen称之为“生活方式测谎仪”。在运动过量者（如超级马拉松运动员和反复跑马拉松的人）中也会升高——过度运动会引起氧化应激和炎症。
• 微白蛋白/肌酐比值是一种尿液检测，用于测量肾脏动脉内皮层的炎症（肾脏是血管丰富的器官）。男性数值超过4、女性数值超过7.5时，心脏病发作或中风的风险是正常人的三倍。
• Lp-PLA2是一种经FDA批准的血液检测，如果升高，则是动脉壁炎症的标志物。升高也预示着斑块可能破裂；该酶升高的人发生心脏病的几率是正常人的两倍。Lp-PLA2升高通常由慢性牙周疾病引起的炎症驱动，因此应寻找并治疗该疾病，因为治疗可降低该酶水平，从而降低心脏病发作和中风的风险。
• 经FDA批准的血液检测髓过氧化物酶（MPO）；当升高时，它是最危险的血管炎症标志物。牙科感染通常是MPO升高的原因，治疗可降低其水平和风险。
包含所有这些检测的套餐可通过Boston Heart Diagnostics、Cleveland HeartLab、Quest Diagnostics和LabCorp获得，费用低于150美元，且医疗保险和大多数保险均覆盖。
总之，诊断和治疗血管炎症对于预防心脏病发作和中风至关重要。考虑进行冠状动脉钙化评分（任何影像中心均可提供）或颈动脉IMT（当地可在Compass Peak Imaging进行）来评估动脉健康状况。如果您的动脉存在问题，请考虑在知道如何抽血并送往何处检测的机构进行上述血液检测（需禁食至少六小时）。如果结果显示血管炎症，请考虑以下措施：
• 咨询了解口腔-血管联系的牙医。他们会要求进行口腔微生物组分析，寻找危险细菌，治疗这些细菌可以降低心脏病发作风险。
• 优化饮食：动物产品、加工食品和油会引起炎症；以植物为基础的天然饮食，不含盐、糖和添加油，具有抗炎作用。
• 每天至少进行30分钟运动，但不要过量。
• 他汀类药物具有抗炎作用，Bale和Doneen认为，任何被证实有斑块的人，无论其胆固醇水平如何，都应该服用他汀类药物。
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