服务犬在现代社会中越来越常见。如果您最近去过机场、餐厅或室内商场，可能会注意到狗出现在它们以前从未去过的地方。这是因为经过适当训练的服务动物可以陪伴主人进行几乎任何外出活动。无论您是否是"爱狗人士"，这些技能娴熟的犬类可能不会很快消失。
唐娜·阿内特(Donna Arnett)博士是美国心脏协会前主席，也是南卡罗来纳大学的杰出教授。她也是医疗警报犬和治疗犬在心血管疾病中作用的积极支持者。以下是她对心脏病患者以及合格服务犬潜在益处的看法。
什么是医疗服务犬？
医疗服务犬经过精心训练，以支持患有各种身体和心理健康状况的人。它们通过协助日常任务、应对紧急情况以及提醒主人注意需要医疗关注的细微生理变化，帮助促进安全和独立性。
"从技术上讲，服务犬是经过专门训练来协助患者完成特定任务的，这些任务受到《美国残疾人法案》[ADA]的保护（例如导盲犬就是一个典型例子），"阿内特博士分享道。由于ADA正式认可服务犬，它们被允许进入其他动物不能进入的公共场所。这些犬只需要30小时的公共训练，作为最低总训练时间120小时的一部分。
"警报犬主要通过敏锐的嗅觉帮助预测生理事件（如低血糖）的发生。据信，犬只会对汗液或呼吸中检测到的挥发性有机化合物(VOCs)发出警报。犬只也可能察觉到人类非常细微的姿势提示，这些提示可作为警报标记，"阿内特博士解释道。
服务犬的选择与训练
并非每只狗都适合医疗服务。理想的犬只需要身体健康且乐于学习。它们必须对主人的需求有强烈的专注力和关注力。此外，可训练的犬只需要温和的性情和强大的基础感官。拉布拉多犬、贵宾犬、德国牧羊犬、大丹犬和金毛寻回犬是医疗服务训练的流行品种。
训练过程大约需要2年。它包括几个阶段，从基本服从和社交化开始。接下来，服务犬接受针对特定信号的专业医疗训练（例如感知激素变化或令人担忧的行为变化）。然后，它们被训练执行特定任务。这些任务可能包括：
- 拨打9-1-1或寻找帮助；
- 提供身体支持；
- 开门；
- 提供情感稳定；以及
- 取回药物。
最后，服务犬必须与主人匹配，并提供持续的训练以培养信任和沟通。
心脏服务训练的一部分可能包括拭子测试。这涉及从主人身上采集2个唾液拭子。第一个拭子在心率和血压处于正常范围时获取。第二个拭子在这些指标不在正常范围时采集。犬只被训练识别差异并通过发出信号（如吠叫或用爪子拍打）通知主人。该过程需要重复、一致性和奖励，以确保这些本能被深深嵌入。
医疗服务犬的适应症和益处
犬只可以被训练担任各种角色，从检测过敏原到应对癫痫发作。医疗服务犬的常见适应症包括：
- 过敏；
- 糖尿病；
- 癫痫；以及
- 精神疾病（如创伤后应激障碍[PTSD]、抑郁症和焦虑症）。
心脏警报犬可能通过检测血压和心率的变化来提供帮助。然而，根据阿内特博士的说法，"证据正在出现，但尚未确定。"
犬只训练学校声称，服务犬可以协助各种类型的心脏病患者，包括心律失常、心力衰竭、冠状动脉疾病和先天性心脏缺陷患者。它们可能帮助减轻主人的焦虑，并利用敏锐的嗅觉识别心脏事件的早期迹象。
"目前，只有一种疾病有证据支持使用警报犬，特别是体位性心动过速综合征(POTS)，"阿内特博士解释道。"POTS发作可能会产生生理变化（VOC变化和/或姿势不稳定），据称一些训练有素的犬只会学会检测这些变化。"
尽管如此，阿内特博士认为许多患者可以从养狗中受益，特别是如果定期散步促进身体活动。总体而言，宠物也可以成为情感支持和压力管理的关键来源。
"治疗犬在维持或改善心血管健康方面可能非常有益。例如，有证据表明，与狗互动可以降低血压、心率和皮质醇水平，并增加催产素水平，"她分享道。
为您的患者匹配犬类伙伴
"医生应首先评估POTS患者的需求，"阿内特博士说。"是为了提醒患者，还是在发作期间取回药物或寻求帮助？医生还应与信誉良好的训练组织合作（例如，国际援助犬组织[ADI]附属项目），"她建议道。
在考虑服务动物之前，患者必须能够管理照顾狗的日常需求。他们需要允许宠物舒适生活的住房。除了初始启动成本外，还应考虑他们负担食物、美容和其他必需品的能力。
不幸的是，大多数保险计划不涵盖医疗警报犬的费用。此外，完全训练的狗的费用可能在10,000至30,000美元之间。然而，患者可能通过非营利组织或筹款计划找到费用援助。如果您的患者对此感兴趣，您可以将他们推荐给"生命犬类伙伴"(Canine Partners for Life)和"完美适配犬类"(Perfect Fit Canines)等组织。
ADA也允许狗主人自行训练宠物。这一过程不容轻视。它需要承诺，并且必须通过认证计划完成，例如通过国际服务犬训练学校提供的"认证心脏服务犬训练课程"。主人必须愿意为该计划付费，并在狗的"服役年份"内坚持到底。作为任何负责任的宠物主人，他们应该随时准备根据需要为服务犬提供持续训练和医疗护理。
即使是最熟练的服务犬也无法替代心脏病患者的医疗服务，但对于合适的主人来说，心脏警报犬可以提供舒适、安心，甚至可能是救命的支持。
参考文献：
- Trained dogs that assist their owners with medical conditions: lifesaving companions. Genesis Assistance Dogs, Inc. January 2, 2025. Date accessed March 3, 2026.
- Graymore D. Cardiac service dogs. Service Dog Training School International. July 2, 2024. Date accessed March 3, 2026.
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