一项血液测试可能在痴呆症症状出现前数年实现早期检测。最新开创性研究发现，这种测量与阿尔茨海默病相关蛋白水平的检测方法，能够提前25年预测症状发病。
痴呆症是一种综合征，表现为大脑功能持续衰退的症状群，可导致记忆力减退和行为改变等问题。
然而临床诊断通常在症状显现后才进行。本研究发表在《JAMA Network Open》期刊，研究团队聚焦于血浆磷酸化tau 217（p-tau217）蛋白，该蛋白与阿尔茨海默病相关的大脑结构改变存在关联。
此前该蛋白已在社区样本中与痴呆症相关联。本研究对2766名女性参与者进行了长期追踪。在25年观察期内，1311人发展为轻度认知障碍（MCI）或痴呆症的复合终点。
研究人员发现，罹患轻度认知障碍或痴呆症的女性体内p-tau217水平显著升高。研究报告指出："在本队列研究中，基线血浆p-tau217水平升高与老年女性后续25年内发生轻度认知障碍或痴呆症显著相关。纳入p-tau217指标后，相较于仅依靠人口学特征，痴呆症判别效能得到提升，且在黑人和白人女性中表现相当。但该蛋白对轻度认知障碍的预测效能，黑人女性低于白人女性，表明需进一步探究轻度认知障碍作为诊断标准在不同种族群体中的适用性。"
研究还揭示："接受雌激素加孕激素治疗的女性，p-tau217与痴呆症的关联强度大于安慰剂组。对于年龄超过70岁及APOE ε4基因携带者，p-tau217与认知障碍或痴呆症的关联更为显著。这些发现提示年龄、种族、APOE ε4基因和激素治疗可能在p-tau217与认知结局的关联中起调节作用，需更多研究验证。"
团队补充说明："总体而言，我们的结果支持血浆p-tau217作为易检测生物标志物的价值，可用于预测未来轻度认知障碍或痴呆症风险，在多元化人群的研究与临床实践中具有广泛应用潜力。"
目前医学界已知，阿尔茨海默病源于脑细胞内外蛋白质的异常积聚。但本研究首次表明，这些蛋白质可能在症状出现前多年即已存在。英国国家医疗服务体系（NHS）明确指出："其中一种关键蛋白称为淀粉样蛋白，其沉积形成脑细胞周围斑块；另一种称为tau蛋白，其沉积在脑细胞内形成缠结。尽管确切病因尚未完全明确，科学家现已证实该病理过程始于症状显现前的多年间。"
研究局限性
本研究存在一定局限性，主要源于参与者样本规模限制。研究作者声明："本研究存在若干局限：仅针对老年女性群体；未单独分析阿尔茨海默病亚型，因妇女健康倡议记忆研究（WHIMS）未按亚型分类痴呆症，导致全因痴呆的曲线下面积估计值可能低于阿尔茨海默病专项分析；黑人女性样本量小于白人女性，且残余混杂因素可能影响结果。"
典型症状
阿尔茨海默病早期主要症状表现为记忆障碍，例如患者可能出现：
- 遗忘近期对话或事件
- 错放物品
- 混淆地点和物品名称
- 难以找到合适词汇
- 反复提问
- 判断力下降或决策困难
- 适应新事物时变得犹豫不决
警示信号常伴随情绪变化，如焦虑加剧、坐立不安或定向障碍。若本人或亲友出现上述症状，应及时就医咨询。
【全文结束】
