又一所学院确认了一例疑似脑膜炎病例，但据报告与肯特郡的疫情无关。上周，肯特郡有两人不幸死于脑膜炎B（menB），引发全国恐慌。此次疫情始于肯特大学，于3月13日报告给英国卫生安全局（UKHSA），两天后发布了公共警告，并展开了疫苗接种工作。肯特郡的确诊病例数已从23例降至20例，正在调查的疑似病例也从11例降至9例，因此总病例数为29例，较周六的34例有所下降。在20例确诊病例中，19例为脑膜炎B，所有病例均需住院治疗。
现在，位于奥雷尔的圣约翰·里格比学院已向家长和监护人发布声明，称有一名学生出现“疑似脑膜炎球菌病例”。该学院于周五晚致信家长，表示已迅速采取行动，学生本周可安全返校。学院表示：“英国卫生安全局通知我们，该学院一名学生最近被报告为疑似脑膜炎球菌病例，我们理解这令人担忧，尤其是考虑到肯特郡的持续疫情。我们想向您保证，我们已迅速采取行动，且学院仅有一例疑似病例。卫生机构已完成接触者追踪，且与肯特郡的情况没有已知联系。在英格兰，大约每天报告一例脑膜炎病例。卫生专业人员正在按照威根地区任何其他脑膜炎病例的方式处理当地情况。所有与该病例的密切接触者已被识别，并已提供抗生素作为预防措施。未被识别和联系的人员无需服用抗生素。目前学生面临的风险非常低。任何人无需继续留在家中或停止正常活动。”
卫生大臣韦斯·斯特里廷今天赞扬了为保护人们免受肯特郡脑膜炎疫情影响的“巨大努力”。他说：“对于受影响的人以及在一线应对此次疫情的工作人员来说，这是极其艰难的一周。在我们迎接又一个充满挑战的周之际，我想向所有为照顾受影响者并确保人们安全而不知疲倦工作的人们表达敬意，感谢他们的巨大努力。”卫生大臣感谢了“成千上万名学生、学生和其他公众成员，他们如此积极和负责任地前来接受抗生素和疫苗接种”。
与此同时，本周又有数十名符合条件的人（包括学生）在肯特郡排队接种脑膜炎B疫苗或抗生素。然而，自周三开始接种以来，排队人数已大幅减少，周日上午10点，此前繁忙的肯特大学坎特伯雷校区接种点外已无排队人群。自肯特疫情暴发以来，已发放超过8000剂脑膜炎B疫苗。英国卫生安全局表示，随着进一步实验室评估的完成，预计未来几天将有更多病例被降级。英国卫生安全局传染病顾问谢琳·托马斯博士表示：“我们继续对新病例保持警惕，并与英格兰国民医疗服务体系及全国各地的地方当局密切合作，确保任何新发现的病例都能尽快得到应对。看到这么多符合条件的年轻人前来接受抗生素和疫苗接种，令人欣慰，我们感谢迄今参与这项工作的每个人。尽管对广大人群的风险仍然很低，但了解侵袭性脑膜炎球菌病的症状仍然非常重要，如果自己或认识的人出现这些症状，应立即寻求医疗救助。英国卫生安全局继续与合作伙伴合作，识别接触者并提供必要治疗。”
肯特郡公共卫生主任安詹·戈什博士周五警告称，随着离开肯特的学生“潜伏”病菌，英国其他地区可能出现“小型家庭零星聚集性病例”。但他表示，这些病例将是“可控的”，并强调个体之间的感染风险很低。
已有两人死亡：18岁的朱丽叶·肯尼是法弗沙姆伊丽莎白女王文法学校的一名六年级学生，另一名21岁的肯特大学学生未透露姓名，还有其他受害者已住院。与此同时，数百名肯特学生周五排队数小时接种疫苗，政府正急于阻止感染蔓延。英国卫生安全局表示，其实验室已完成对该菌株的初步基因分析，确认肯特提供的Bexsero疫苗“应能提供保护”。该机构进一步详细说明，该菌株“属于B群脑膜炎球菌的一个组，序列类型485，属于更大的克隆复合体ST-41/44”——类似菌株已在英国传播约五年。
本周，朱丽叶的父亲迈克尔·肯尼表示，家人的悲痛“无法估量”，并呼吁为年轻人提供更好的保护。朱丽叶于上周六去世——距离她首次出现呕吐和脸颊变色的症状仅一天。肯尼先生表示，她在去世前“身体健康、强壮”，并于3月12日周四完成了体育A-level的实践评估。他形容朱丽叶拥有“美丽积极的正能量”，并补充道“没有家庭应该经历这种痛苦和悲剧”，“这是可以避免的”。肯尼先生还表示，他希望女儿留下的遗产是“持久的改变”，他在一份声明中说：“我们是两个出色女儿的非常自豪的父母。朱丽叶是这个世界的一股力量。凭借她美丽积极的正能量，她向周围的人传播快乐、爱和幸福，现在她仍然如此。失去她对我和她的家人朋友来说，悲痛是无法估量的。分享她创造的共情、温暖和乐趣的故事，正在帮助她的家人和朋友度过这段时光。她的能量继续让爱她的人找到出路。疾病如此迅速地将她从我们身边夺走。”
肯尼先生表示，他第一次意识到女儿生病是在3月13日周五凌晨她呕吐时——但当时没有其他症状。“周五早上，我们带她去了当地的紧急诊疗中心，因为她的脸颊上出现了变色，”肯尼先生说。“她接受了抗生素治疗，然后被救护车送往急诊科。朱丽叶勇敢地抗争了几个小时，但尽管出色的NHS医院工作人员与她并肩作战，脑膜炎还是在不到12小时后夺走了她的生命。我们陪她到最后，她听到的最后声音是爱她的人的声音，告诉她她是多么被爱和珍视。”
肯尼先生与脑膜炎研究基金会一起呼吁英国采取紧急行动，改善青少年和年轻人接种脑膜炎B疫苗的途径。“没有家庭应该经历这种痛苦和悲剧，”他说。“这是可以避免的。有些年轻人正在与这种疾病作斗争，还有年轻人处于危险之中。作为父母，我们知道我们的孩子会改变世界，成为一股善的力量。保护年轻人的工作已经开始。但还需要更多。朱丽叶对这个世界的影响必须是持久的改变。现在是时候确保家庭免受脑膜炎B的影响了。”
脑膜炎研究基金会首席执行官文尼·史密斯表示，2015年该慈善机构呼吁将脑膜炎B疫苗“常规提供给所有高风险年龄组”的请求“未被采纳”，因为当时“被认为不具备成本效益”。脑膜炎B疫苗于2015年在NHS上为婴儿引入，这意味着大多数在此之前出生的年轻人除非自费接种，否则无法获得保护。肯尼一家此前并不知道该疫苗并非NHS常规提供给青少年和年轻人，想要接种需自费。史密斯先生呼吁政府“现在就决定拯救生命”，并强调脑膜炎B的“终身影响”，包括该病菌造成的残疾。他说：“当我们在2015年提出将脑膜炎B疫苗常规提供给所有高风险年龄组的理由时，为青少年和年轻人提供更广泛保护的建议未被采纳（根据当时使用的标准，被认为不具备成本效益）。我们当时和现在的担忧是，这并没有完全反映脑膜炎B的影响或疫苗带来的全部价值。它没有考虑到脑膜炎的严重性、其终身影响，或家庭所经历的创伤和丧亲之痛。全国的人们本周都看到了这种影响；我们相信英国政府现在就可以决定拯救生命，并限制脑膜炎造成的终身残疾，造福子孙后代。”
史密斯先生还告诉BBC早餐节目，肯尼一家请他转达“他们多么明确地希望确保每个人都能免受脑膜炎的侵害”，并补充道：“人们存在困惑，这完全可以理解。”他声称，处于脑膜炎B最高风险年龄的人并未得到保护，他说：“我们应该尽可能降低风险。”
在肯特疫苗接种工作推进的同时，今天坎特伯雷大主教萨拉·马利夫人也备受关注，预计她将抵达坎特伯雷，结束从伦敦出发的为期六天的徒步朝圣之旅。马利夫人在旅途中发表声明称，她的思念和祈祷与疫情中两名死者的家人同在，并补充道“她的心与他们同在，为他们的毁灭性损失感到悲痛”。大主教将在坎特伯雷大教堂发表她的首次布道，威尔士亲王和王妃将出席。首相基尔·斯塔默爵士和保守党领袖凯米·巴德诺赫预计也将出席。
什么是脑膜炎？
脑膜炎是大脑和脊髓周围保护膜的炎症。任何人都可能受到影响，但高风险人群包括五岁以下、15至24岁和45岁以上人群。接触二手烟或免疫系统受抑制的人（如接受化疗的患者）风险也较高。最常见的脑膜炎类型是细菌性和病毒性。两种类型的症状包括：皮肤苍白、有斑点且出现按压不褪色的皮疹；颈部僵硬；畏光；发烧、手脚冰凉；呕吐；嗜睡；严重头痛。
细菌性脑膜炎需要立即在医院接受抗生素治疗。约10%的细菌性脑膜炎病例是致命的。幸存者中，三分之一会出现并发症，包括脑损伤和听力丧失。如果发生败血症（血液中毒），截肢是潜在副作用。针对某些引起脑膜炎的细菌菌株（如结核病）有疫苗可用。
病毒性脑膜炎很少致命，但可能导致长期影响，如头痛、疲劳和记忆问题。英国每年有数千人患病毒性脑膜炎。治疗重点是补水、止痛药和休息。尽管无效，但患者在到达医院时可能会接受抗生素治疗，以防他们患有细菌性形式。
来源：脑膜炎现在
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