2023年5月，83岁的盲人詹妮丝·康布斯在家中的楼梯上跌倒。她原本独立生活，因跌倒受伤住院。家人原本期望她在医院治疗后，再在养老院进行短期康复，然后回家。然而，十个月后，她在辛辛那提大学医学中心去世，卧床不起并依赖呼吸机维持生命。
根据康布斯家属在巴特勒县普通诉讼法院提起的诉讼，导致她死亡的并非最初那次楼梯跌倒，而是她在西切斯特镇的切斯特伍德村养老院再次跌倒后所受的伤害。
家属于2024年起诉该养老院及其所有者，指控其故意人员配备不足、缺乏适当培训，导致康布斯死亡。民事审判于5月结束，陪审团裁定赔偿康布斯家属1250万美元。他们还指控养老院试图掩盖康布斯受伤的原因。
“我的母亲是我们生活的一部分，是联系的纽带，她是维系家庭的核心，”死者女儿丽塔·康布斯-乔丹在一份声明中说。“这个判决对她来说是正义，是她的声音被听到。”
詹妮丝·康布斯发生了什么？
诉讼称，康布斯在家中楼梯跌倒后，在UC西切斯特医院接受治疗，因伤势和住院出现意识混乱。她于2023年6月9日被转至切斯特伍德村进行短期康复，但因持续意识混乱和幻觉很快再次住院。法庭文件显示，医生给康布斯服用了一种已知会增加养老院病人跌倒和受伤风险的药物后，她的谵妄症状得以缓解。住院一周多后，她返回切斯特伍德村。
回到养老院仅两小时内，康布斯再次跌倒。该养老院在法庭上辩称，康布斯在公共区域发生了“动脉瘤事件”，导致她从轮椅上向前跌倒。法庭文件显示，进度报告和养老院的调查称，护士评估了康布斯并拨打了911，随后她被送往医院。
但接到报警的紧急救援人员被告知了另一个版本。法庭文件显示，养老院工作人员告诉急救人员，康布斯是在从轮椅转移到床上时跌倒的，头部撞击在覆盖着薄地毯的混凝土地板上。护理人员记录显示康布斯“明显痛苦”，且伤口出血。她后来在医院因脑出血死亡。
代表康布斯家族的养老院伤害律师威廉·伊迪表示，养老院没有记录在卧室发生的这起跌倒。
律师：拨打911的工作人员不知道养老院地址
家属辩称，康布斯从未被诊断出动脉瘤破裂，脑出血是由跌倒造成的创伤引起的。伊迪说，即使她先在公共区域跌倒，出庭作证的专家也一致认为她不应被转移到卧室。“这是缺乏监督和培训，”伊迪告诉《问询报》。他补充说，一名拨打911的工作人员甚至不知道大楼的地址。“我不怪那个人，”伊迪说。“我责怪一个雇佣缺乏足够培训人员的机构，没有对他们进行培训和监督。”
养老院计划对判决提出上诉
该养老院在法庭上辩称，无法预见或预防康布斯的跌倒，将其归因于潜在医疗状况和动脉瘤。其律师还指出，没有掩盖证据或迹象表明护理人员故意无视康布斯的权利或安全。代表养老院的律师唐纳德·理查德森通过电子邮件确认，该养老院计划提出上诉。
“我们了解到最近在一起涉及几年前、在前临床领导团队任职期间发生事件的案件中的初步判决，”切斯特伍德村在一份声明中表示。“我们强烈反对该判决，并正在审查法律选项，包括上诉。由于法律程序仍在进行，我们无法对具体指控进一步评论。”“我们仍然专注于最重要的事情——为居民提供富有同情心、高质量的护理，支持我们的家庭，并继续赢得我们所服务社区的信任，”声明中写道。
律师：人员配备是养老院“最大开销”
诉讼还指控该养老院虚假宣传，提供其无法达到的护理水平，并虚报人员配备水平以获取更大利润。“这些设施的最大开销是员工，而唯一收入来源是护理居民的资金，”伊迪说。切斯特伍德村在医疗保险网站上总体评分为五星，但其人员配备评分仅为“低于平均水平”的两星。
虽然人员配备是通过设施的工资记录进行评估的，但伊迪表示，联邦政府依赖设施自行报告居民福祉信息。这位律师补充说，当养老院整体评分高但人员配备得分低时，这是一个重大危险信号。法庭文件显示，一名为该养老院照顾康布斯的护士作证称，文件记录不可靠、来自管理层的压力、人员配备不安全以及居民被忽视。
“如果我接到的案子中没有某种管理不善的情况，那可能是很少见的，”伊迪补充说。这位律师表示，他对在养老院看到同样的问题感到厌倦，以至于写了一本关于这个主题的书并免费赠送。他向家庭推荐三件事：“找一个有足够人员的地方，找一你会定期探访的地方，并尽可能多地参与其中。”
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