国际空间站的最新研究显示，太空旅行会加速人体血液干细胞的衰老过程。加州大学圣地亚哥分校的研究团队通过四次SpaceX货运任务中的自动化人工智能成像系统，首次实时追踪到宇航员干细胞的变化情况。这项发表在《细胞干细胞》杂志的研究表明，血液干细胞在太空中停留超过一个月后会出现显著衰老迹象。
研究人员开发了"纳米生物反应器"技术平台，首次实现在太空环境中实时培养人类干细胞。观测数据显示，经过32至45天的太空暴露后，干细胞出现过度活跃现象，其自我更新能力显著下降。这些衰老细胞表现出端粒缩短、DNA损伤增加等特征，其中端粒作为染色体末端的保护帽，对维持基因组稳定性至关重要。
加州大学圣地亚哥分校干细胞研究所主任卡特里娜·贾米森博士指出："太空环境是人体的终极压力测试，微重力和宇宙辐射等因素会加速血液干细胞的分子级衰老。"该发现与NASA双胞胎研究结果相互印证，进一步揭示了太空环境对基因表达和染色体结构的影响机制。
研究还发现衰老细胞的线粒体出现炎症反应，并激活了基因组中的休眠区域。这种表观遗传变化可能削弱免疫功能，增加患病风险。值得注意的是，当这些太空暴露细胞返回地球后，在健康环境中部分损伤出现可逆性恢复，这为开发细胞再生疗法提供了重要线索。
该研究成果不仅有助于保障长期航天任务的健康安全，还为地球上的抗衰老研究开辟了新路径。贾米森博士强调："太空实验的复杂性反而推动了地面科研的进步，我们在空间站进行的癌症研究已取得突破性发现。"
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