有新的证据表明，对于60岁以上患有焦虑症的人群来说，心理治疗可能比药物治疗带来更高的康复率，麦考瑞大学心理科学学院副教授兼麦考瑞大学生命周期健康与福祉研究中心副主任Carly Johnco说道。
在澳大利亚，约有十分之一的60岁以上人群受到焦虑症的影响，但这一年龄段的心理健康问题往往被忽视且治疗不足。
Carly Johnco副教授表示，那些寻求帮助的人更有可能被提供药物治疗而不是心理治疗。
然而，Johnco副教授的新研究表明，像认知行为疗法（CBT）这样的心理治疗在这一年龄组中非常有效，并且似乎比药物治疗提供更好的结果。
“有一种误解认为心理治疗对老年人无效，”Johnco博士说。
“但研究表明，包括我们的新荟萃分析在内，老年人可以成功学习并从CBT中受益，证据甚至表明它可能比药物治疗带来更高的康复率。”
Johnco副教授和麦考瑞大学的同事们分析了老年人在接受药物或心理治疗后焦虑症的康复情况。他们的研究结果已发表在《美国老年精神病学杂志》上。
他们的荟萃分析包括22项试验，涵盖了2320多名60岁以上的人群。
平均而言，53%的老年人在接受CBT后从焦虑症中康复，而接受药物治疗后康复的比例为36%，分析显示。
该研究还表明，如果老年人接受CBT治疗，他们康复的可能性是没有接受治疗的七倍。
接受药物治疗的人比接受安慰剂的人康复的可能性高两倍。
“重要的是，人们坚持治疗和坚持服药的可能性是一样的，大约五分之一的人会中断这两种治疗，”Johnco副教授说。
知情选择
CBT是治疗焦虑最常见的心理治疗方法。它通过识别无益的想法和行为并学习新的、更有效的反应方式来帮助人们管理焦虑。
常用于治疗焦虑的药物包括两种类型的抗抑郁药，选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）和5-羟色胺-去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRIs）。
其他可能使用的药物包括抗精神病药、抗惊厥药和镇静剂。
“虽然我们早就知道心理治疗和基于药物的治疗都可以有效，但许多人仍然不知道哪种才是适合自己的选择，”Johnco副教授说。
“直到现在，还没有明确、易获取的信息说明每种治疗导致康复的可能性有多大。
“这使得老年人及其家人很难做出明智的选择。”
他们的新综述将有助于这一决策，提供了关于老年人使用每种方法康复可能性的易于理解的统计数据。
重要的是，他们的综述通过区分治疗是否导致康复（称为“缓解”）或部分改善（称为“治疗反应”）提供了清晰度。
以前的综述在定义治疗“成功”时使用了不一致的标准，将这两种不同类型的结果混合在一起，这使得治疗决策更加困难。
“在决定治疗路径时有许多因素需要考虑——例如治疗的有效性、潜在的副作用、成本和时间投入。人们需要根据自己的个人需求、偏好和病史做出自己的决定。但如果没有易于理解的数据说明每种治疗的效果如何，权衡利弊尤其具有挑战性，”Johnco副教授说。
在老年人中，即使心理治疗在这个年龄段通常非常有效且耐受性良好，但其使用却往往不足，相比之下药物治疗更为常见。
但药物治疗存在许多风险，如副作用、与其他药物的相互作用以及某些药物增加跌倒的风险。
“这项综述挑战了老年人‘不做治疗’或‘无法改变’的过时观念，”Johnco博士说。
“利用像CBT这样的心理治疗来治疗老年人焦虑症有着巨大的未开发潜力。
“心理治疗是一种强有力的首选方案，应该向更多的澳大利亚老年人提供，尤其是因为它没有药物的副作用，并且提供了长期管理焦虑的技能。”
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